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    身为州郡大统领，却在宁州搅风搅浪，对于这样的臣子，没有哪个皇帝会喜欢的。只是陈唐下意识地以为，朝廷如今焦头烂额，会牺牲一个年轻的县令，从而安抚杨临鹤的情绪。如今看来，并非如此。

    对方又缓缓道：“你应该知道，圣上新登基，年富力强，要励精图治。是以在立场上，并不会保守而退缩。”

    对于这一点，陈唐自是清楚。但他更是了解到，正是因为这位新君的操之过急，颁发了一系列的新政，要改革，要削权，从而一下子激发了天下的矛盾，从而发生动乱。

    不过从另一方面看，冰冻三尺，非一日之寒。天下弊端积攒久矣，若果拖得久了，可能问题会更大。而今的局面，也许就是一种必须经历的阵痛。就看这个日薄西山的王朝，是否能力挽狂澜了。

    钦差大人又道：“如今时局，青州凉州江州云州四地皆安然无事，忠于朝廷；潘州最乱，四分五裂，其次长州、以及这秦州，但并不足为患。剩下宁州与冀州，才是真正的虎狼当道，有狼子野心。”

    他侃侃而谈，突然说起天下大势来。

    陈唐很认真地听着，这些讯息，正是他最为渴望获悉，却又很难知道的东西。若是所言属实，那么这个天下，还没有到真正崩塌的地步。想来也是，要是真得无可救药，哪里还会存在官府衙门这些？早被冲击得支离破碎，而或城头变幻大王旗了。

    当下缓缓道：“你与我说这些，又有何用？即便我还为官，也不过是个七品县令。”

    钦差大人微微一笑：“陈大人何必妄自菲薄？你文武双全，乃难得人才，非池中物。你可知你为何能高中探花？便是你写的时策论写到了点子上，针砭时弊，一针见血。”

    陈唐并未当真：“所以，你就特地来此地找我？”

    钦差大人摇头：“不是，碰到你，纯属偶然。我到秦州，另有公干。”

    陈唐摸了摸下巴，有点想不明白自己哪儿露了端倪行迹。非要说怪异的话，应该就是与婴宁的会晤了。难不成这位芙蓉城国的夫人，与朝廷方面有着丝缕干系？

    钦差大人似乎瞧破了他的心思：“陈大人，你不必胡思乱想。诚如我前面所言，这个天下，还是殷国王朝。你出现在藁城，哪怕换了面孔，但落在有心人眼里，便会真身显现。况且，这也不重要了。”

    陈唐就问：“那重要的是什么？”

    钦差大人一字字道：“重要的，是你还想不想当官，为国效力。”

    陈唐问：“想会怎样？不想又会如何？”

    钦差大人背负双手：“想的话，朝廷便有安排；若你真得选择了隐世避居，要终老山林，那么，我也不会勉强，就当我们今天没有见过。”

    陈唐目光灼灼，似有两团火燃烧，盯着对方看。
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