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    张信道：“算上今日，已有七天，不知那金蛇该在何时发动？”

    宣华夫人苗春华微作沉吟，道：“算来早该发动了！就算他内功精湛，开头两天能忍得住，但昨天便该躺下了，如果要是猜的没错的话，今日就该有人赶来。”

    突然莞尔一笑，接道：“如果三日之内尚无人前来，那就只好打消与武当联手之论了。”

    沈天奎道：“夫人的意思是……”

    宣华夫人苗春华道：“那时武当派忙着料理掌门人的丧事，自然更无余暇沾惹江湖是非了。”

    沈天奎暗暗一惊，忖道：事情尚未发动，如若先废了无为道长的性命，武当弟子势必鼓噪起来，那可弄巧成拙，想不坏事也不能了！

    他心中在想，口中却含笑道：“在下虽是久知苗疆绝艺的厉害，却还不知厉害到这等境界。”

    宣华夫人苗春华毫不谦逊，目光一转，笑道：“一个人身怀绝艺，难免好强，其实呢，以真实功夫取胜固然也好，只是多费手脚，有时大不值得。”

    阮山暗暗忖道：她东扯西拉，讲出此等闲话，不知用意何在？

    他心中早已惊疑不已，隐隐听出这几人聚在一处图谋着一件大事，那无为道长似是首当其冲，先遭毒手……

    忽听一阵吆喝之声隐隐传来，似是第三层上有了事故。

    沈天奎忽然端起酒杯，笑道：“夫人的见解高人一等，三弟入世未深，多向夫人讨教，一定得益匪浅。”

    宣华夫人苗春华微微一笑，一伸皓腕，“酒杯朝阮山一晃，阮山只好举杯就唇，三人干了一杯。

    这几人谈笑自若，镇静逾恒，全都不将下层隐约的吆喝声放在心上。

    酒过三巡，张信突然说道：“沈兄，来人能够硬闯到七层楼上，必然不是无名之辈……”

    沈天奎面庞一转，道：“二弟下去瞧瞧，来人若是武当派的，就将他领来此地。”

    王玉龙急忙放下酒杯疾步走下楼去，片刻之后领着一位仙风道骨、飘飘出尘的道人登上楼来。

    沈天奎转面一看，原来竟然是武当门下名震一时的许阳到了，这许阳面如满月，黑髯拂胸，十多年间，相貌一点未变，沈天奎虽然与他久违，仍然一眼就认了出来。

    许阳乃是武林中的知名之士，沈天奎当下离座而起，拱手笑道：“我当是谁那，原来是许阳道兄，为曾远迎，罪过罪过。”

    沈天奎离座相迎，阮山主人身份，也随同起立，跟在他的身后，张信与许阳又是旧识，彼此未曾破脸，因而也出座相迎，只有宣华夫人留在座中，恍若未睹。

    只见许阳走前两步。朝沈天奎还了一礼，道：“昔年一别，匆匆十余载，沈庄主英风胜昔，可喜可贺。”

    沈天奎见他气定神闲，飘逸雍穆，一点刚刚激斗过的痕迹也没有，心头亦是暗暗佩服，听他恭维自己，不禁哈哈一笑，道：

    “这位是武当派门下大名鼎鼎的许阳道长，三弟先行见过。”

    阮山忙一拱手，道：“在下阮山，请道长多指教。”

    许阳先是一怔，随即单掌当胸，道：“原来是阮公子，恕贫道眼拙了。”突然转过身子，将手一伸，含笑道：“张信施主果然在此，贫道那掌门师兄是有救了。”

    他口中讲话，手已伸了过来，按照江湖规矩来说，这举动显然含有较量功力之意，张信微感意外，暗道：这老杂毛急昏了头，居然也来这俗套。

    他但然无惧，伸手迎去，纵声笑道：“目前到武当拜访，适逢道长云游在外……”

    说话中，两人的手掌已经紧紧握住，许阳的手掌灼热无比，内力非同小可，不过张信劲力足以承受。

    许阳好似点到为止，略略一握，立即内力一收，把住张信的膀臂，笑道：

    “贫道的掌门师兄对施主佩服不已，叮嘱贫道一定要向施主好好请教。”

    沈天奎肃容入座，心头直是犯疑，暗道：这老道的言语举动不轮不类，大是反常，其中必然有诈。

    众人坐定后，沈天奎一指宣华夫人，道：“这一位是苗疆奇人宣华夫人苗春华，道长可曾见过？”

    许阳举掌一礼，道：“贫道无缘相见，夫人的大名却是久已耳闻。”

    宣华夫人苗春华淡淡一笑，道，“听道长先时之言，莫非贵掌门玉体歉安？”

    许阳道：“夫人猜的不错，掌门忽然身罹怪疾，百药不冶，想起张施主曾经讲过，有事可到归云山庄求救的话，贫道因掌门的安危非比寻常，故尔不揣冒昧，擅自闯到此地来。”

    张信哈哈一笑，道：“在下虽然善观气色，略识体咎，却无回春妙手，不懂针灸药物，不过道长宽心，沈庄主这归云山庄之内，时有奇人异士来往，无为道长的贵体，包在我张某人身上就是。”

    许阳举掌为礼，道：“张施主鼎力相助，贫道感激不尽。”

    宣华夫人苗春华冷冷一笑，道：“道长此来，除了求药之外，难道就没有别的事？”

    许阳道：“贫道来此之前，也曾问过掌门师兄……”

    张信道：“令师兄可曾交待什么？”

    许阳故作沉吟，道：“没有啊，师兄言道，那药求得到则求，万一求不到么……”

    众人见他欲言双止，全都感到为之一怔，那宣华夫人苗春华冷哼一声，道：“求不到想怎样？”

    许阳道：“万一良药难求，那就只有交换了。”

    宣华夫人苗春华黛眉一耸，道：“难道武当派有什么稀世之宝，能够换回掌门人的性命？”
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