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    安生无辜地瞪圆了眼睛：“母亲不是让女儿来给把关么？您看，这些人分明就是做贼心虚，三言两语就给吓唬住，脚底抹油了。说明啊，她们给表哥说的这些亲事都有猫腻，母亲可要慎重考虑。否则万一娶得不应心了，花了银子是小事，心里堵得慌不是？”

    安生据理力争，薛氏被辩驳得哑口无言。

    安生微微一笑：“所以，母亲若是想给我们姐妹三人议亲，更是要擦亮眼睛，免得被骗了，到时候，毁了姐妹们一辈子不说，还要落得父亲与祖母的埋怨。”

    说完，扭身便昂首挺胸地出了屋子，头也不回。

    薛氏在她身后，气急败坏地一声叱骂：“少拿他们来要挟我！”

    安生摸摸袖口里的珊瑚蛇，方才安心了许多。

    第二天，雨仍旧没有停，缠缠绵绵，带着初秋的寒气。

    大房那边将近黄昏的时候，传过话来，说是老夫人的腿因为受凉，多少有些不适，所以叫安生明日跑一趟。

    安生终于盼来了这个消息，心里狂喜，看看外面天色，阴沉沉的，积蕴着厚厚一层雨。

    她不过略一思忖，立即就去了大爷府邸。

    到了的时候，雨下得愈加密集，安生饶是打了伞，仍旧是湿了衣裙和绣鞋，一走路，绣鞋里的水“咕唧”作响，罗袜也打滑。

    老夫人的院子里静悄悄的，三三两两的下人躲在廊檐下避雨，瑟缩着双肩，窃窃私语，只听到“扑簌簌”的雨声，还有雨水自屋檐上淌下来的流水声。

    婆子让安生到一旁屋子里喝茶，说是老夫人正有事情需要处理，要稍等片刻。

    老夫人房间里的门紧闭，就连窗子也是关着的，密不透风。

    已经是黄昏，许多人家的屋顶上已经有炊烟袅袅，四周一片迷蒙，屋子里更是黑沉沉的，正是一日里最是凄惶的时辰。

    安生觉得屋子里闷，便与许多人一样，站在了廊下，望着灰蒙蒙的天，独自想心事。

    旁边站着两个小丫头，正背转了身子悄声地说话。她们并不识得安生，见她一身素净，齐眉刘海，梳着两个垂髫髻，略带稚气，以为是哪个院子里新来的丫鬟，说话的时候也没有太过忌讳。

    因此，窃窃私语的声音，就随着凉风一块飘进安生的耳朵里。
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