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    昭丰帝理解之余，更多的是怒其不争。

    “此番闹出这样的丑事，近日你也不必再出门了！停职在家中好生反省！”

    宁通听得浑身发颤。

    皇上竟停了他的职！

    就算他真的睡了几个男人又如何，训斥一顿且罢了，都是自家人，犯得上停他的职吗？

    宁通这边刚狼狈地离开了乾清宫，后脚就被请去了宁贵妃的长春宫。

    宁贵妃听了兄长被停职的消息，亦气得胸口发疼。

    丢人固然是丢人了些，可又不是什么杀人放火的大事，皇上怎能停兄长的职？

    说起丢人，哪里有比一个堂堂帝王成日沉迷炼丹求仙更丢人的事情？

    宁贵妃立即去了乾清宫，在昭丰帝面前哭了一通。

    昭丰帝好言哄道：“朕之所以罚他，还不是怕御史再想方设法地弹劾他作风有失？到时，可就不止是停职这般简单了。”

    “皇上所言当真？”宁贵妃泪眼婆娑地看着他。

    “朕何时骗过你？”

    咳，骗是常有的，因为不骗不行啊。

    你跟她说什么官声官德，什么时局特殊，百姓议论，她也听不懂啊，没准儿还会反过来问你——百姓还能骑到皇上头上不成？

    宁贵妃这才略略放心下来。

    “不过，爱妃啊——”

    昭丰帝顿了顿，目光复杂地看着她：“朕先前提醒过你的那些话，你究竟可放在心上了？”

    宁贵妃擦眼泪的动作一滞。

    “臣妾一直都记得。此番臣妾兄长确实有错，也该好生反省一二了。”

    她低下头，作出愧疚的模样：“是臣妾有愧皇上的垂爱。”

    “爱妃言重了。”

    昭丰帝笑了笑，眼神恢复如常，脸上再无半点异色。

    ……

    时值午后，秋阳高挂。

    京郊外，树木凋零，草叶枯黄，处处透着萧条。

    物水河畔，几名仍身着短褐的农夫和路过此处歇息的脚夫正说着话。

    “这些庄稼全旱死了……”
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