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    对话进行到这里，白中元心里已经有了结束对话的打算，在不表露真实身份的情况下，无法再继续深问了。

    老人似乎也看出了什么，朝着廉租房那里指了指，“穿过铁门一直向前走，能够看到小区的门卫室，左右你都是要等朋友的，不如去那里。门卫室是简陋了些，但终归还是个遮风避雨的地方。”

    “谢谢。”这个提议，白中元表示了接受，为表感谢，便顺嘴追问了一句，“您呢，还不去休息？”

    “我？”老人长出口气，透出了几分伤感，“回去也是一个人，与其在独自苦捱着孤独，倒不如出来转转。一来能做点儿力所能及的小事儿，二来也能跟人说说话打发打发时间，就像现在一样。”

    老人的语气很平静，可白中元的内心却翻腾了起来。恍惚中，他仿佛从老人的身上看到了父亲的影子。

    摇摇头甩掉扰人的念头，白中元发自肺腑的宽慰着：“当今的社会环境下，年轻人的压力都比较大，您要多多理解才是。再说儿女们忙碌的根本，还不是为了孩子和父母，时间宽裕他们会回来看您的。”

    “借你吉言吧。”老人点点头，再度恢复了捡拾垃圾的动作，“去找你的朋友吧，别让人家等着急了。”

    “这里视线不好，您注意脚下。”

    “去吧。”挥动夹子，老人将一块西瓜皮收进了编织袋。

    短暂的小插曲过后，白中元顺着老人所指的路一步步超前走去，穿过小广场的s形围栏，几百米后来到了廉租房小区的门口。

    正如老人所说的一样，这里有着一间门卫室，由于窗户不是很高，所以白中元能清晰看到里面的景象。

    门卫室分内外两间，外面的一间显然是用来值班的，桌子、椅子、登记册、对讲机配备的很是齐全。除此之外墙上还挂着几根橡胶棍和手电，角落里有着两个灭火器，上面搭着一件儿衣服。

    从地上未干的水渍判断，这件衣服十有八九是湿的。

    扫视过后，白中元并没有看到值班的人，好奇之下便抬手拧了拧门把手，轻轻一推门便打开了。

    收伞进入屋子，白中元来到了桌子的跟前。低头看到桌子上放着一个饭盆，里面是半碗没吃完的面条，用手碰触尚存余温。

    面条里面有着半瓣蒜，结合咬了两口的火腿肠判断，值班室的人应该是吃到一半儿有什么事情离开了。

    想到这里，白中元也就放松了下来，将伞放好随手拉开椅子便坐了下来，随后将目光望向了外面。

    此时，已经是晚上九点半了。

    或许是因为时节，也或许是因为恼人的秋雨，总之目光在空荡荡的小区门口扫量时，白中元有了种夜已经很深的错觉。

    “这才九点多，怎么感觉跟后半夜似的？”

    这并非白中元的胡乱猜想，而是的确有些奇诡，虽说这并不是廉租房小区的正门，但也不应该没人出入才对。

    廉租房，通常都是租住给低收入者的，相较于上层收入者来说，这样的人群会因为生计而工作更长的时间。再说这里是城区，又非偏远的郊县，没道理这么早熄灯入睡的，这显然是不合乎常理的。

    想到此，白中元的目光再度落到了那半碗面上，轻声呢喃：“这是热汤面，显然是要出锅之后趁热吃的。屋子里并不冷，那么面凉下来就需要一定的时间，从余温和坨在一起的程度判断，至少放置有半个小时了。以此为根据的话，也就能得出清晰的结论，值班室的人离开也有半个小时了，他到底干什么去了？”

    一边想着，白中元从椅子上站了起来，转身之后看向地面，两串尚余浅显水渍的脚印通向了里面的房间。

    “有人吗？”

    敲了几下，里面没有任何的回应，抬手轻轻一拧，门应声而开。借助外间的灯光，能将里面看个大概。
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