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    许瓒被搞得一脸懵逼，但见这生员生得白净，旋即亦是大喜，忙扶起了这生员叶梅贞：“很好，本官见你孝顺，就收你为义子，收你妹为义女，你可带令妹今晚来见过父母！”

    “谢父母大人！”

    这生员叶梅贞忙又磕了一头。

    一些士绅见此连忙恭贺。

    唯独站在最末首的一名曾存仁的生员不由得摇头：“天子用十年的时间让天下臣民不轻易跪拜，而可叹尔今即便是士子也随意弯膝下拜，甚至随意认他人做父母，真正是寡廉鲜耻，真不知是朝廷对不起他们，还是他们不配被朝廷礼敬！”

    无论曾存仁这种还有些自尊心的士子乡绅如何在心里替叶梅贞这样的士子哀叹，但叶梅贞自己是很高兴的，对于叶梅珍而言，府台大人，准确地说，是吏部尚书许大人收了自己当义子，自己以后也能跟着宁王混个一官半职，而不用等十年寒窗，卧薪尝胆。

    但明显这叶梅贞把自己卖得太快，就在他刚任了许瓒为义父没一会儿，许瓒麾下的将领就急匆匆跑了来，附耳说道：“大人，宁王败了！从水上逃到九江的宁王麾下官兵说的，宁王被朝廷给活捉了，百姓们也在相传，过了南昌的水面上燃了许久的大火，一天都未曾熄灭。”

    “这怎么可能，怎么可能！这，这”。

    许瓒有点不敢相信这是真的，因为他记得宁王的檄文里说的是自己有十万大军呀！

    不过，许瓒还是借故先回到了自己的府衙，然后立即又派人去再次确认消息，而他自己则在房间里焦急地踱步起来，心里想着如果宁王真的战败，自己该如何是好？

    第二天一早，一夜不曾好睡的许瓒在天刚蒙蒙亮的时候，就见自己的人回来说：“大人，宁王真的战败了，我们派去联络宁王的人逃了回来，把消息告诉给了属下，现在他就在外面等候，大人不相信的话，可以传他上来，亲自问问。”

    许瓒便见了自己派去联络宁王的人，最终不得不确信宁王的确已经战败，旋即就瘫坐在地上，半天没回过神来，一时不由得夺下亲兵的刀来，准备自刎，但当冰凉的刀刃触碰到自己脖子时，许瓒又没敢划下来。

    不过，许瓒倒是灵机一动，突然想到了一个主意，忙吩咐道：

    “快，快，快举兵去南康，就说我们是去平叛的！到时候找波百姓的人头砍了，就说是叛军的，我们立了功，朝廷也不会拿我们怎么着。”

    许瓒现也只能寄希望朝廷还不知道自己叛变的消息，心想自己假装是去平叛的，应该可以蒙混过关吧。

    但就在许瓒话落不久，府衙外就传来了喊杀声，许瓒不由得大惊，但这时候，府衙的外人已经冲了进来，其中为首的就是白天认他做义父的叶梅贞，许瓒只听得叶梅贞喊道：

    “奸贼！你投靠反王，乃不忠不义之徒！今日，叶某与九江众乡民要替朝廷除掉你！叶某可以给你一个自缢的机会，不然就要将你乱刀砍死！”

    叶梅贞也是昨晚知道宁王大败的消息，对此他也很郁闷，自己刚认了许瓒为义父，却没想到许瓒投靠的宁王这么不靠谱，起兵还没到两月就被平定，弄得他现在只能组织乡民赶来诛杀许瓒，一是杀人灭口以免让朝廷知道自己投靠过许瓒，二是借机向朝廷表明自己的忠心。

    许瓒见此也气得不行，他不由得骂道：

    “叶梅贞，你这个无耻小人，昨日你还认本官为义父，今日就要来诛杀本官，你枉为我士林中人！”
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