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    陈惇身后多了一个拖油瓶，陈温也说不出反对的话来，因为尚薇已经是个无父无母的人了，总不能看着孩子流落街头，不过陈温的确已经到了捉襟见肘的地步，他不得不和知县说，他需要提前支取三个月的俸禄，然而这个请求却被毫不留情地驳回了。

    生计日益艰难，而陈温的月俸还要半个月才能发下来，眼见家里连米都吃不起了，陈惇才拖着尚薇来到了西市大街上，他在这里找了一个位置，摆开了桌椅，撑起了拐儿，做了个小幡，让尚薇脆生生喊道：“卖对联，卖对联，好听的喜庆的大吉大利的对联，五文钱一副，加送横批——”

    对面的人哈哈大笑：“唉，那个后生，莫不是脑袋魔怔了，你往那拐角走，左转第一家翰墨轩里，都是卖对联的，人家还比你卖地便宜！”

    “这位大哥，你有所不知啊，”陈惇稳坐钓鱼台的模样：“我卖地可跟他们不一样！”

    “哪儿不一样？”对面茶铺的人有点好奇。

    “他们那都是批发式的，家家户户都一样，全是那几句差不多的话，”陈惇不紧不慢地磨墨：“我卖的可都是独一无二的，绝不会有一字重复的对联，保准你跟别人不一样，不信你来试试？”

    “我来试试？”这人哈哈大笑着走过来，“我是个铁匠，你专门给我写一个对联，倒要看看你怎么写？”

    尚薇乖巧地给他摊开联子，陈惇不假思索提笔就道：“我这对联就是——三间火烧烟熏屋，一个千锤百炼人。横批百炼成钢，怎么样？”

    “哎呦，不错啊后生，”这铁匠一愣，乐道：“一个千锤百炼人，不错啊！”

    他爽快地掏了五文钱，乐呵呵地捧走了他的对联，看样子是十分满意了。这对面茶铺的人也都被吸引了目光，又有一个人禁不住走了过来：“后生，你也给我这个剃头匠写一副好的。”

    陈惇挥笔立就：“不教白发催人老，更喜春风满面生——怎么样？”

    “好好好，”这剃头匠挠了挠头：“横批是什么？”

    “容光焕发！”陈惇道。
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