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    看着捕快将人押走，成远和有才对视一眼，哼着轻快的歌儿悄然离开了。

    且说时至年关，因为吴地与北方不太相同，江南人重视冬至节，冬至节要比春节过得热闹；而北方人重视春节，因此春节气氛要浓重许多。此时的京城一处宅邸，如今正是高朋满座、宴饮正酣的好时候，各地外官来京述职，恰逢节日，内阁次辅徐阶就在自己的府邸招待同年和学生。

    徐阶的宅子不大，胜在设计精美。几块太湖石堆了一座假山出来，前面有人工凿出的小小池塘，难得的是至冬未曾结冰。朱红色桥栏倒映水中，水波粼粼，宛若飞虹；旁边专门有一座小小阁子，透过雕姿迥异的窗户，能看到池边瘦骨嶙峋的梅树，只开着两三朵粉梅，暗香宜人。

    有美酒美食奉上，有乐坊的歌妓清展歌喉唱起吴侬软语来，主人翁又和蔼可亲，即使身在角落里，也没有被冷落的感觉；这一场宴会，倒真是宾至如归，其乐融融。

    徐阶满意地看着座中，吃了学生们的轮番敬酒，他如何不高兴啊！望着满堂济济的高足，心中自然有说不尽的得意，便向左下首的客人道：“元美，可有新词？”

    被唤作元美的客人便起身先敬了徐阶一杯，道：“今日群贤毕至，不才搜肠刮肚，得新词一首，愿抛砖引玉，博众位一笑，”接着徐徐吟诵道：“斜日半江红。柔绿篙添梅子雨，淡黄衫耐藕丝风。家在五湖东。”

    “好一首富贵词！”在座的诸人俱都笑道。

    “元美这首词可谓柔和至矣，得了三分白乐天的真传，”坐在徐阶右下首的人抚须笑道：“我倒忘了，你的《汝南志》还在我家中，你如若不想要了，倒不如……”

    “哈哈，荆川先生一代名士，怎会夺人之美？我猜您拿上那书，一定是手不释卷，击节赞赏不已吧？”一时间满座欢笑，气氛欢洽，十分和乐。

    原来这吟诵新词的就是嘉靖二十六年的进士，如今的刑部员外郎王世贞。这王世贞，出身于以衣冠诗书著称的太仓王氏家族，太仓王氏则是著名的琅琊王氏的后裔。自王家王侨、王倬兄弟于成化年间同举进士，自此科第蝉联。而世贞祖父王倬，是成化十四年进士，终任南京兵部右侍郎，为弘治正德年间名臣。他的父亲王忬，是嘉靖二十年的进士，乃是如今的右都御史兼兵部左侍郎。而自王世贞科举及第后，真真算是“一门三进士”，太仓王氏愈加兴盛，可谓簪缨望族。

    王世贞才气纵横，虽然如今才三十而立，可在文坛已闯出一番天地，一时士大夫及山人、词客、僧道莫不奔走其门下，王世贞也曲意结交，使得名声更盛，海内莫不知之。所以他现在虽然只是个员外郎，但是却破格坐在徐阶左下首。

    而点评王世贞新词的则是当世大儒、心学大家唐顺之，号荆川。说他是大儒，他博览古今，著作丰厚；说他是名将，他破倭有功，捷报频传。更难得的是他是王阳明先生的弟子，得其亲传，就算同是心学弟子的徐阶，在他面前，依然要执礼。

    不过能让他礼敬的也就这两个了，因为剩下的都是他的同年和学生，徐阶在他那一届里，已经做到了内阁次辅，是同年里地位最高的；而剩下的是丁未科出身，那一年徐阶是主考，这些人都是他的正牌弟子，而徐阶的运气非常好，因这一科人才济济，一科就能顶别人的好几科。

    如今看来，这些人不过是刚刚入了翰林院或者都察院，抑或被外放出京做一地之县令，但若干年后，这些人风云际会，已经成了朝廷骨干，比如日后会入阁的就有三人，李春芳、张居正、殷士儋；而李春芳和张居正又是万人之上的首辅，其中又以张居正彪炳千古。而做到六部九卿的例如李幼滋、杨豫树等等又何止一人，光是佥都御史就出了十余位，何况还有日后会名垂千古的杨继盛、文坛领袖王世贞，甚至外放出去，一步步坐上地方大员的杨巍、殷正茂等等……

    这些人聚在一起，可谓是要文有文、要武有武、要名有名，都对徐阶执弟子礼。其中李春芳因为是榜首，又厚重老成，故而又被徐阶高看一眼，此时开口笑道：“元美，你之才气，谁人不晓得，只是今日你这新词要落于人下了。”

    王世贞“哦”了一声，惊讶道：“莫不是李攀龙也在坐，除了他，我可不认人下。”
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