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    “县里各处米价都在涨，老百姓一听到大水，手中无粮，心中就慌，”吴江县的知县李志庠道：“米价涨得奇快，已经到了三两二一石的价钱了！”

    吴江县和其他县一样，不敢将县里的存粮尽数交了。

    “这四万石粮食，如果一应投放到市场上去，很快就会被抢光，更别说还有灾民嗷嗷待哺。”陈惇道：“我看先用两万石救济灾民，剩下两万石以二两的平价卖，但实行限制，规定每人买粮不得超过二斗，按照这个配给卖，大概能坚持七八天。”

    “这办法行吗？”归有光道。

    “不行也得行，”陈惇道：“苏州现在是特殊时期，特殊时期，当用特殊手段。像陆家派走狗到处散布流言，造谣生事，就应该抓起来投放到大牢里，还有那些浑水摸鱼、聚众滋事的人，一个都不能放过，一切以维护苏州的稳定为先！”

    第二天，粮食虽然恢复了供应价，但老百姓的恐慌却并没有减少，因为官府限制购买，不许百姓多买。

    如此做法，自然城中更是谣言漫天，陈惇在街上走了一圈，听到的都是议论官府还有多少粮食的声音，回到家里一看，刘婆因为早上抢米，腿肿成了萝卜，问起来就理直气壮地说，“官府肯定没粮了，粮铺也没粮，那运粮的码头都空了多少天了，以后差不多要数米下锅了！”

    “官府还供应米呢，”陈惇就道：“你怎知道官府没粮了？”

    “那叫花子到处在唱檀道济的故事呢，”刘婆学得有模有样：“不动如山檀道济，挑灯数米三二一，敌军来了全不怕，要把军心定一定——”

    南北朗时期，太尉檀道济征魏，军中乏粮，不能再进，欲回师南下。这时投降北魏的宋卒就将檀道济粮罄无援的军况告之魏将，魏将闻之大喜，紧紧迫宋兵于历下，于是檀道济察看了营中地形，顿生一计：何不以沙充粮，称沙而唱数计筹，以示储粮充足来迷惑敌人呢？于是，茫茫夜幕下，他亲率一批士兵以斗量“粮”（其实是沙），另一批士兵则手拿竹筹高声计数，最后把仅余的少许粮食散在沙堆上，饰无为有，魏军果然中计退兵。

    叫花子莫名其妙唱这个故事，引得百姓纷纷怀疑官府缺粮，欲盖弥彰，城中更是人心摇动。

    陈惇以辞职威胁刘婆不许再去买米，这一点尚薇倒是很赞成，她是个不爱吃米饭不爱喝稀饭的孩子。

    回到县衙之中，差不多到了半夜，陈惇和苏州府的一众官吏才等到了姗姗回来的王廷。

    “怎么样，大人，”归有光急忙问道：“陆家肯不肯售粮？”

    “明知道他们在囤积居奇，”王廷一脸灰败：“但本官竟拿他们没有任何办法……”


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