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    “奴婢冯保，叩见皇爷。”冯保伶俐地行了个礼。

    “你的字写得好，朕记得，”嘉靖帝道：“黄锦说你也会作画？”

    冯保当即道：“奴婢只不过信手涂鸦，实在不敢与外廷翰苑学士比肩。”他这是把陈惇当做外廷的哪个翰林学士了。

    “那就是会画了，”嘉靖帝点头道：“你画竹子，他写诗……看你二人是画得好，还是诗词做得好。”

    冯保的神色一动，看向陈惇的目光就充满了打量，还有微微一丝挑衅和遮不住的傲气，又见黄锦只不过是微笑看着，并没有吩咐什么，心中只道这一回必要在皇爷面前，压这翰林学士一头。

    陈惇心中还若有所思，只见冯保已经走到案前，提起笔饱饱地蘸了一管墨汁，在纸上已经开始了画作。画竹首先立秆，随即点竹节，这几笔下去，浓墨分明，偃仰圆活，枝从节上生，一节如同鹿角的竹枝就宛转伸了出来，让陈惇尽收眼底，不由自主叫了一声好。

    等他寥寥几笔画好，陈惇就提笔写到：“淡烟古墨纵横，写出此君半面。不须日报平安，高节清风曾见。”

    黄锦喜得连连夸赞，迫不及待等墨汁干了，竟然朝着纸上呼呼吹了几口气，捧着这画作让嘉靖帝过目。

    嘉靖帝口中不严，却敲了一下手边的钟磬。清亮的磬声顿时传遍了大殿，表达了对这幅画的满意。

    冯保神色一动，当即又蘸了下笔头，不多时一节明朗劲爽的仰叶竹枝跃然纸上，陈惇见他画得明媚，竹底又有巨石一块，便写道：“画根竹枝扦块石，石比竹枝高一尺。虽然一尺让他高，来年看我掀天力！”

    冯保心中一震，顿时换了一支长锋狼毫，枝叶飞白，待暮色全干后，用稍淡一些的水墨染地，烘托白雪，陈惇当即添诗一首：“霜雪满庭除，洒然照新绿。幽篁一夜雪，疏影失青绿。”

    随着冯保的风竹、雨竹、晴竹、雪竹一一画来，到最后几乎没有什么新意，只有机械地重复着一节一节的竹节，陈惇的诗却丝毫没有一句重复，永远不假思索。

    “秋风昨夜渡潇湘，触石穿林惯作狂。唯有竹枝浑不怕，挺然相斗一千场！”

    “有兰有竹有石，有节有香有骨。任他逆风严霜，自有春风消息！”

    “画竹插天盖地来，翻风覆雨笔头载；我今不肯从人法，写出龙须凤尾来！”

    等到冯保终于力竭，画笔掉落在地上，陈惇就将他未曾画完的竹叶补上，“……二十年来写竹词，日间挥写夜间思。写来竹柏无颜色，要开天地一片新！”

    咏着咏着，仿佛有一道清流充盈了众人的心胸，偏偏又觉得腋下像是有清风徐徐，将自己托举到九霄上，越来越高，然后倏然坠落。而眼前这个衣冠潇洒，奋笔疾书的人，恍惚间就就像是从天而降的神祇，用一种横绝的姿态睥睨世人。
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