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    陆康听起来觉得有些异想天开。那些炼丹熬药、工匠技师之书，虽不乏可具体操作的方法，却也颇多虚诞妄言之语。袁耀一个十五岁的少年，如何能辨伪存真，实在令人费解。

    可是要说不信，袁耀挖矿炼铁种水稻，哪样在常人看来不是异想天开之事，他样样说到做到。

    “这几日我与他几番晤谈，确也听出此儿穷究天人，学问深不可测，令人难以置信。”

    “是啊，袁公子真是不世出的奇才。”陆尚叹道，“可是，他那番理想，实在不是常人能够理解的，公瑾他们都不知道该不该追随他。”

    “哦，”陆康有些出乎预料，问道，“周公子他们几个都没有跟袁公子回新港？”

    “是的。”

    经过昨晚一顿痛哭发泄，这一路行船过来，袁耀已经想通，不再做无谓的伤感，更不想把这种情绪带回新港传染给蒋干和冯幂。

    船到新港时，袁耀远远望见成千上万人在新港工地上热火朝天地干活，立刻被这种热烈的氛围感染。去庐江之前，这里的工人不足千人，如今蒋干依照袁耀的吩咐，吸纳大量前来春谷山中探矿的工人，新港建设工人已经多达六七千人。

    丹阳郡用工报酬普遍八百到一千之间，袁耀用工不仅包吃包住，每月还拿钱一千钱。因此，工人们干劲十足，生怕稍有懈怠，会被监工开除换人。

    这里既然有一个庞大消费群体，春谷和周围各县的小商贩和农闲时期的农民自然都会围在新港周围做点生意。很多农家妇女常来失足以求补贴家用，有的甚至丈夫来摆卖农产品或打零工，妻子来失足，其余少年游侠、医卜巫祝之类自然也少不了。这些依附于新港谋生的大量人口，又在新港外搭起了一排排大棚，使得这里形成了一个比县城更加热闹的生活区和商业区。

    蒋干和他漂亮的表妹得到报告，早已站在码头等候。“公瑾他们呢？”见到袁耀站在船头孑然一人，二人都很奇怪，袁耀还没登岸，冯幂率先开口问道。

    袁耀一脸无所谓道：“公瑾他们见我们已经炼出铁水，他们没什么事可做，以后这里就只有我们照看了。”

    “啊！公瑾他们不来了？”冯幂感到有些突然。

    “没事，我们自己来一样行。”袁耀安慰道，“公瑾的志向不再矿山，离开也是迟早的事情。”

    蒋干没想到周瑜这么快就撤退了，但也觉得很正常，他本来就不是想搞商业的人。如今他留下数百人在这里开发铁矿和建设新港，他自己抽身事外，也正在他的计划之中。若不是自己入了市籍，成为矿山老板，此时恐怕也是不再回来了。
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