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    攻下应天府，能让自己在明臣、明人心中的地位，有长足的提升。

    在军事上，占领应天府更是可以凭借长江天险，与清廷南北抗衡。

    从利益上而言，确实应该继续率军追击。

    可吴争更明白，如果不回援绍兴，就会令绍兴府沦陷，置自己的亲人于险境。

    完全可以想像，占领上虞之后，多铎会如何搜捕自己的家人。

    想到此处，吴争厉声道：“本官心意已决，厉如海，按本官命令行事。”

    厉如海应道：“属下遵命！”

    池二憨道：“少爷，让我留下吧？小安子不在，我不能也离开少爷。”

    吴争沉声道：“吴庄更需要你，你路过松江府时，派人传令宋安，令他立即率松江驻军，至无锡接应我等。”

    池二憨见吴争语气坚决，应道：“是！少爷保重。”

    ……。

    当天夜里，大军迅速向苏州折返。

    次日凌晨，吴争率四千多骑兵继续向常州追击。

    说是追击，其实无非是想接应出吴胜兆部。

    可出发仅半个时辰，骑兵前锋就遇到了溃退的吴胜兆部。

    吴争一问才知，原来洪承畴苏醒之后，立即派人向应天府传信，应天府随即派出一支援兵，与洪承畴部在常州会师。

    由此对追击的吴胜兆部发起了反击。

    也就是说，占领常州已经无望。

    这不是关键，关键是，吴胜兆部被击败之后，清军还在尾随追击。

    而此时吴胜兆部仅剩下三千多人。

    这是一场大败，与出发时六七千人的兵力相比，常州一战，吴胜兆部折损了五成。

    此时就算加上吴争四千多骑兵，人数也就八千人。

    但据吴胜兆所说，身后追兵就有一万多。
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