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    “当然重要！自古以来，传长不传幼，传嫡不传庶。你以为这仅仅只是个劣习？如果这世间，只要有实力就能觊觎那个位置，那世间岂不天天月月年年都是战乱？”老者轻叹道，“就如同你，你虽然未能正式与他完婚，可你终究是他的正妻，日后但凡你有所出，不管是良劣，便是嫡子。这就是规矩！世间唯有规矩存在，才可言太平！”

    “那如果没有了规矩呢？”

    老者面色沉重道：“没有了规矩，便礼乐崩坏，弱肉强食，杀戮遍地，如同人间地狱。”

    “如同眼下？”

    老者霍然一惊，他怔怔地看着少年道：“眼下？我朝占据南都，有天子在朝，怎会是乱世？”

    “山河破碎，生灵涂炭，若非他收复十二府，哪来的庆泰朝、义兴朝？扬州十日、嘉定三屠……可不就是乱世吗？爹爹何苦……呢？”

    少年终究没有说出“故意装睡”四个字。

    可老者听懂了，他突然就老泪纵横了。

    这时，突然有缇骑飞驰而来，挥舞着旗帜大呼道：“大将军凯旋班师了……大将军凯旋班师了。”

    老者迅速抬手抹去眼角泪痕道：“走……回去！”

    ……。

    艮山门里白洋池。

    白洋池又名南湖，周围三里，深不可测。

    白洋池南边，是贡院。

    贡院，原本是乡试、会试，为朝廷选拔人才之所。

    从清军入关，明朝灭亡之后，已经数年未曾开科取士。

    贡院由此荒芜。

    可如今，贡院内，朗朗读书声此起彼伏。

    吴争一声令下，要开设新学，怂恿着父亲吴伯昌做了校长。

    如今贡院已经改名“江南学堂”，容纳师生三千人之众。
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