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    一想到火儿都两岁半了，那个不负责的男人还没出现过，雷二当家便不由来气，恨得在心里直骂王八蛋，如果让他知道火儿的生父是谁的话，估计提刀杀人的心都有了。

    “火儿加把劲，男子汉不怕苦不怕累，五百步数得了什么。”赵虎经过时摸了摸薛阳的小脑袋鼓励道。

    “赵伯伯，火儿不累，火儿要打熬好身子，长大了习武保护娘亲，保护山寨！”薛阳挺着小胸脯大声道。

    “火儿有志气，等你再大些，雷叔叔教你骑马射箭。”雷钧呵呵笑道。

    薛冰馨听着儿子奶声奶气的话语，鼻子不由微酸，连忙转过身去，行到铺了兽皮的头把交椅上坐下，自从儿子满周岁后，她便从来没再儿子面前露出过软弱的一面，以身作则地示范什么叫坚强。

    这时，雷钧和赵虎两人也行了过来坐下，有妇人把一碟煮地瓜和馒头端了过来道：“当家的，这是给你们留的午饭。”

    薛冰馨点了点头，瞥了一眼还在努力地走路的儿子，这才拿了一条较小的地瓜连着皮细吞慢嚼起来。寒冬还很漫长，今年山寨的人口又增加了，快要达到四百人，粮食得省着点才勉强够吃，所以每一粒粮食都弥足珍贵。

    还好，去年朝廷便在山西推广种植红薯，据说还是那个男人倡导推广的，薛冰馨见到这红薯的产量似乎不错，于是今年开春时向附近的村民要了一批红薯藤蔓，就在黑台山下开荒种了几亩地，尽管黑台山的土地贫瘠，但这几亩地还是收获了千把斤红薯，倒是解了山寨的燃眉之急。

    所以薛冰馨打算明年开春再扩大耕种，搞个十来二十亩的，那山寨的人就不用再挨饿了，当然，前提是官兵和鞑子不来捣乱。

    话说这几年黑台山宰了不少跑到大明境内打草谷的鞑子，可谓是结了死仇，靼子甚至专门派出小股部队攻打过几次黑台山，只是每次都铩羽而归。

    “大当家的，听说入冬以后，关外已经下了两场白毛雪，鞑子冻死了不少牛羊，估计明年开春鞑子要不消停了，咱们得提前做好防备才行。”雷钧神色凝重地道。

    鞑子每年在夏秋之交的收获季节都会越过长城，跑到大明境内抢掠粮食过冬，但若是冬季遇到大雪灾，牛羊冻死严重，鞑子开春粮食不足的情况下，也会跑到大明境内劫掠，这简直已经成为一种铁律。

    薛冰馨皱了皱柳眉，她正准备开春后扩大种植红薯，如果鞑子老是跑来骚扰，必然会影响生产，但为之奈何？长城根本挡不住抄小路的小股鞑子，边兵无能也指望不上，只能靠自己了！

    三人一边吃着午饭，一边聊着对付鞑子的事，小男孩薛阳终于行完五百步了，满头大汗地行了过来脆声道：“娘亲，孩儿走完了。”

    薛冰馨掏出手帕心疼地替儿子擦干净头上的汗水，当看到儿子脚脖子上被绳子勒出的深深红痕时，更是心疼不已，替儿子净了手后，把最大那根红薯塞到儿子手里，柔声道：“快吃吧！”

    “谢谢娘亲！”薛阳乖巧地坐在娘亲旁边美滋滋地吃了起来。

    这时，议事厅的大门再次打开了，一名年青男子行了进来，一边冷得跺脚，一边往这边行来。正吃着红薯的薛阳立即条件反射般站了起来，恭敬地弯腰作揖道：“见过蔡夫子！”

    “蔡夫子好！”
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