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    两块牌子都給了江安义，周存处表面上淡淡的，心中却是讪讪的，都说太子与江安义关系亲密，看来确是如此。同为直学士，韦祐成是太子姐夫，两者是一家人亲近自不消说，剩下的便要数这位江状元了。

    天下英杰多入朝堂，周存处二十二岁高中榜眼，那也是风光一时。但这种风光总被后浪所掩盖，特别是江安义三元及第，还是词仙，中状元时还仅有十八岁，这么多耀眼的光芒加在一起，周存处曾经的显赫便再无人提及。

    按说周存处入仕早三年，按资排辈官阶在江安义之前，哪知天子清仗田亩，重用新科进士，论功行赏将江安义等人的官阶提了一级，与他的官阶又相同。后来秋狩江安义立下功劳，散官连升三级，将周存处抛在了后边，怎么不让这位才俊心中憋气。

    同为崇文馆直学士，包括四个学士在内诸人未尝没有比较之心，得太子之心便是得将来前程。暗试下来，上下已分，太子与江安义似乎格外亲近些。这结果让周存处很受伤，他自问出身书香门第，才学不下于江安义，每次教学都先行准备良久，怎么就及不上江安义了呢？

    江安义出使大漠出事，天子震怒、太子关注，周存处哀叹之余回到家中也曾多饮了几杯，谁料想，这个江安义真是命大，居然能从大漠那种鬼地方脱逃回来。心酸酸地等着此人再次加官的消息，结果宫中传来其遭斥的传言，传言不知真假，但江安义仍回礼部任员外郎却是铁板钉钉的事实，这让不少人窃喜。

    花了不少赏钱，周存处才从东宫使女、太监口中得知，原来江安义是通过编织虫、鸟、蝶之类的玩物得了太子的欢心。小人、阿谀谄佞、逢君之恶，私下里周存处没少骂江安义，和众人谈起对江安义的行径也是鄙夷得很。

    鄙夷之余，周存处私下摸了摸自己肚中的存货，除了读书，似乎自己还真没有别的东西拿得出手。于是，又开始一轮小人、阿谀谄佞之徒的怒骂，只是这番恼羞成怒的意思多些。

    天子下旨，上元灯节普天同庆，家家户户动手扎彩灯。四岁的儿子提着柚灯来到书房，引起了周存处的注意，唤醒儿时记忆：母亲会挑选大而匀称的红柚，将顶上的皮平平切去，小心地用刀将柚皮和瓤控空，将整个柚皮剥成薄而均匀的皮筒。上沿用绳吊起，再将顶部的皮挖出小孔，安放只蜡烛上去，一盏漂亮的小柚灯便制成了。母亲手巧，会在柚皮上雕出花草树木的图案，让整个柚灯看起来美化美奂，儿时自己提着柚灯走街串巷，没少收获称赞。

    周存处灵光闪动，有了个一举数得的好主意。上街买了百余斤红柚，挑选品相好的，让母亲带着家中仆妇挖出柚灯，专门请来画师在柚皮上画出图案，小心地雕好，选了两盏最好的，兴冲冲地坐轿給太子送来。

    向太子献上柚灯，切不可像江安义那般直接，予人口舌，周存处在轿中早已盘算好怎样开口。大郑立国以来讲求仁孝，自己以母亲的名义向太子献灯，是臣子、百姓对天子、太子的敬意；讨了太子的欢心，拉近了与太子间的距离，对仕途有利；再央告太子給予一块入场牌，以示自己的孝心，名声这东西是靠做出来的；上元灯节能带父母观灯既是自己的孝心又是自己的荣耀，和众人谈起也可以显示自己与太子之间的亲近。

    一切构想得妥妥的，不料却遭江安义横插一足，虽然影响不大，周存处感觉却像吞了只苍蝇，说不出口的恶心。

    让宫女前往坤安宫向皇后讨取入场牌，太子引江安义和周存处在亭中喝茶等候。周存处佯做关切地问道：“素闻安义心灵手巧，不知此次灯节，可曾有何新作献于太子？”

    太子被周存处点醒，连连点头，笑问道：“是啊，江师，你家制了什么灯，是曾经跟我提过的那种会动的灯吗？怎么不做两盏給孤看看。”
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