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    离京师二千七百里外的丽州黄羊寨，聚义大堂内人头攒动，山寨的好汉们正在为征集粮草争吵。丽州多山少地，粮食产量少，不单是老百姓吃饭难，就连山寨里的好汉们也为难。

    徐明远投奔黄羊寨有二个多月了，黄羊寨的大寨主雷毅洪看在往日的交情上，給他安了个第四把交椅，这让自视很高的徐明远很失落，有心离去，官府正在缉拿他，只得忍气吞声暂时在山寨避避风头。

    雷毅洪经徐明远大一岁，他和徐明远一样，原本是宁平县的恶霸，六年前宁平县新县令上任，派人抓拿他。一怒之下，雷毅洪带着手下的弟兄杀入县衙，县令吓得躲了，雷毅洪抢了税库和粮仓，跑到了黄羊寨做了山大王。

    丽州年景不好，稍有个洪灾旱灾，老百姓便没有了活路，雷毅洪趁机招兵买马，积下了五百多喽啰，官府派兵清剿，他带人往山里一钻，等官兵退后又重新回来。雷毅洪约束手下只打劫过往的客商，并不侵扰县城，再加上黄羊寨处在富罗、宁平、江安三县的交界处，官府也便睁一只眼闭一只眼假做没有看到他的存在了。

    雷毅洪被手下吵得头发昏，吼道：“大伙不要吵，还是按去年的规矩，抽签，抽到红签的带队下山筹粮。”

    五百余人要吃喝，还要囤积些备不时之需，山寨每年需要粮食约二千石。贩运粮草的商队知道黄羊寨有山匪，根本不从地界上过，这让黄羊寨每到夏秋粮食入仓之时都要为粮食犯愁。

    抢官府的粮仓，那等于捅了马蜂窝，雷毅洪深知以自己这几百号人不足以与官府对抗；抢普通百姓，谁家的粮食也不多，再说兔子不吃窝边草，百姓和山匪有时也可以互通有无，相互利用。最后的途径有二，一是派人化妆成粮商，去买粮，另一个方法就是去远一些的农庄，抢劫住在县城外的地主家粮仓。

    这个距离要把握好，百里左右。近了根本找不到大农庄，通过几年前的教训，有粮的地主都把粮食搬进了县城内；远了消息走漏很可能被官府围剿，最近两年下山筹粮的队伍损失了十多条人命，所以山上的头目都不愿意去，雷毅洪只得用抽签的法子决定谁下山。

    每次下山的队伍有两只，各自去不同的方向，徐明远看着闹哄哄的人群，心头一动，站起身来自告奋勇道：“雷大哥，小弟上山这么久一直没有为山上做点事，不如这次下山筹粮就由小弟带一只队伍吧。”

    雷毅洪满意地笑道：“徐兄弟，真仗义，哥哥没看错你。你们这群兔崽子，还不谢过四当家。”

    众人乱哄哄地抱拳谢过。雷毅洪问道：“徐兄弟，你打算去哪筹粮。”

    “雷大哥，小弟从富罗县来，对富罗县的情况很了解，知道县城西门有家姓丁的大户，家有粮囤八座，里面的粮食应该不少于七八百石。”徐明远微笑道。

    雷毅洪点点头，不疑有他，笑道：“等徐兄弟得胜归来，我摆酒給兄弟庆功。明日一早，劳烦你带着寨里的弟兄下山去。”

    徐明远回到自己的住处，刀疤脸跟着进来，问道：“大哥，县城西门哪有姓丁的人家，我怎么不知道？”
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