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    想起自己在平春县跑遍村村沟沟，连最远的仅有五十三户人家的草鞋岗自己也没放过，坏了七双鞋，出了多少汗，这一点自己可以自豪地说江安义绝比不过自己。

    “不小看对手，江安义确有过人之处，但也不看低自己，你的长处在于家世和人脉，这一点江安义望尘莫及。”韦义深语重心长地道：“江安义在朝堂之上敌多于友，而你则不同，爷爷为相近二十年，门生故吏无数，这些人多少能成为你将来的臂助。何况你是安寿的夫婿，天子对你也极为满意，所以你的前程一定会强过江安义。”

    “爷爷，依你看此次給事中的位置，天子会給谁？”

    韦义深沉默片刻，露出一丝意味深长的笑意，斩钉截铁地道：“必定是你。”

    正月初八，虽然朝庭开始办公，但各衙门还沉浸在过年的氛围中，每日上班和散衙的时间都早，有的衙门没事，只安排了两三个人值守，其他人有事才来。正月间，同样没有朝会，累了一年，天子也要休息几天，在后宫听听歌舞，吃吃美食，顺利亲近几个美女，施舍一些雨露給久旷的宫女。

    石方真每日早上依旧会在御书房批阅奏章，照例州县的官员都会奏上恭敬新禧的奏折，这些石方真是不看的，门下院向来拟个节略奏报就是。此刻石方真手中拿着的是征西大都督杨祥亮的暗奏，奏章中杨祥亮详细地介绍了军情，经过一年多的相持，如今西域联军已经筋疲力尽，他准许在正月底西域人过兴斋节的时候发起总攻，一举将入侵的联军歼灭。

    等了这么久，总算等到了杨祥亮的消息，石方真长出了口气，想到这段时间朝堂上有不少要撤换掉杨祥亮的呼声，余知节也频频向自己叫苦，国库空虚，粮仓告急，成败就在这一个月了。

    一个小太监进来禀报：“禀万岁，韦丞相来了？”

    这老头子来干什么？石方真不敢怠慢，道了声“请”，自己站起身，来到门前相迎。韦义深拄着杖走来，石方真上前扶住他，笑道：“这么冷的天，韦相有什么事，不是急事就让祐成跑一趟，你这么大年纪，何必跑来跑去。”

    韦义深躬身礼道：“多谢万岁关爱，老臣有些话要当面对万岁讲。”

    书房内落座，石方真让小太监把火盆向韦义深的坐处挪了挪，两人闲话了几句，又说了几句安寿公主的身孕，书房内气氛十分融洽。

    韦义深清咳一声，道：“万岁，老臣今日来是向万岁请辞，老臣老矣，虽仍有心为吾皇尽忠，然而精力不济，已经难以胜任丞相之位，与其素餐尸位不如主动向万岁请辞。”

    “什么？”石方真惊得站了起来，心中按捺不住欢喜，他早在即位初期就有意撤除掉韦义深，但一来韦义深尚属能干，朝堂事务打理得让他还算满意，二来韦家是世家，不好轻易动手，三来安寿嫁于韦家，投鼠忌器，所以一时拖到现在。
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