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    等孙儿行过礼，宁波直起身问道：“清扬，可有事？”

    “威远镖局与振威镖局在栖仙楼争斗，不知爷爷是否知晓？”宁清扬问道。

    宁波略问了两句，得知威远镖局身后站着毅勇侯的长子杨忠武，不禁笑道：“安西都护府还没有移镇，手便先伸到化州来了，这个少侯爷可够快的。”

    上前扶住爷爷，爷孙往大厅走去，宁清扬轻声问道：“咱家往来的生意护送以前是威远镖局，振威镖局借着江刺史的名头进驻后，咱家便匀出一半给了振远镖局。现在杨少侯爷摆明车马要支持威远镖局，咱们该站在哪边？”

    宁波在阶下站住脚，檐前笼中挂着的金丝雀以为有人喂食，欢快地在笼中蹦跳鸣唱着。

    “人为财死，鸟为食亡”，宁波感叹道：“眼下情形未明，咱家无需急着站队，无论谁赢谁输，最终都离不开咱宁家。”

    镇西男华府，院中冷冷清清，墙角的青草乱蓬蓬地长着，透出一股子衰败气息。

    自打三年前江刺史查问华府掳掠、贩卖小孩一案后，华家便开始走下坡路：出事时几个姨太太带着庶子离开，华府脱身后华政不许他们再回家；罪名虽然让管家华仁背下，但华家的名声却毁了，化州的乡绅不愿同这样的人交往做生意，总算韩家还帮附，靠着姻亲的关系勉强支撑着；家贫事多，华政之弟华胜带着家人去了并州，名义上开枝散叶其实是分家；祸不单行，华文庆在端州阳川县任县令时，迎合天子多征税赋的心理加重税赋逼出人命，御史台观风使奏其“横征暴敛，草菅人命，是为酷吏”，但天子以为忠心可嘉、手段过激、可期后来，吏部调其任端州句中县仍任县令，官职没变，但却耽误了两年时间。

    大厅内的摆设有些陈旧，屋内的人却很兴奋，一向沉稳的华政也满面笑容，次子华文光眉飞色舞地道：“杨少帅收下父亲送去的两匹宝马，答应等安西都护府移镇化州后让孩儿去帅府任职，有杨少帅照应，咱家很快便能东山再起。”

    华文明羡慕地道：“哥，你能不能跟杨少帅说说，让我也进都护府做官。”

    华政道：“先不急，杨少帅这条线要牢牢抓住，华家的将来就看你们兄弟了。光儿，听说昨夜杨少帅宿在凤鸣院清儿姑娘处，你找你娘要二千两银子，将清儿姑娘赎出来送到杨少帅处。”

    华文光笑道：“爹就是大气，有了清儿姑娘在杨少帅身旁替咱们说好话，华家定然再次兴旺。”

    等华文光兴冲冲地来到凤鸣院赎人，老鸨苦笑地告诉他：“华少爷，您来晚了，清儿姑娘一早就被人赎走了。唉，老娘只要了一千六百两的赎身钱，早知道接二连三有人来赎，说什么老娘也不会轻易放人。”

    会野府西大街，杨忠武暂居的宅院，门前停着一溜车马，满是前来送礼巴结的人。


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