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    “本督怎么没见过你，什么时候晋到司礼监里来的？”

    司礼太监先是一愣，紧忙回道：

    “奴婢曹化淳，前年曾在王安门下，王安回乡养老后，奴婢就一直琢磨着怎么能在宫里站住脚。”

    “上月司礼监的一名太监拉肚子死了，托了您厂公的福，总算是进来了。”

    “曹化淳…”魏忠贤嘀咕一句，忽然道：

    “王安可还活着？”

    “回厂公，死啦，去年就死啦！”曹化淳嘿嘿笑着，没有一点怀念之情：

    “老东西的身子一直不怎么样，就算得了圣恩，回去养老，也还是一日不如一日，哪比的了您哪！”

    魏忠贤和王安渊源较深，既有知遇之恩，也存在着长期作对以来的死对头怨结。

    听了这话，一时之间也不知道是高兴还是有些悲凉，他只是冷哼一声，道：

    “行，进了司礼监，就仔细着干活。”

    “给皇爷办事，可不能马虎。”

    “奴婢全听厂公吩咐——”

    曹化淳一路点头哈腰，刚说完话，见前边有一小块石头，赶紧上去一脚踹开，道：

    “哪来的野石头，竟敢阻拦厂公去路！”

    ......

    四乘龙车辂停在大高玄殿之外，无数厂卫环立周围，一列宫娥正打着羊角灯候在殿外。

    世庙，朱由校敬了香，磕了头，听见身后细细碎碎的脚步声，侧首道：

    “不要进来，让朕自己去问列位皇祖宗们。”

    “是、爷放心，老奴一直在门口候着——”

    在朱由校面前的魏忠贤，与方才的曹化淳极其相似，二话没敢多说，弯着腰退了出去。

    言罢，朱由校转过头来，晃了晃手中的签筒，见没有签子掉落，只好加重力气，猛烈再晃。

    “啪嗒…”

    一根签子落在地上。

    这小小一声，似乎整个帝国都为之一颤。

    朱由校深呼口气，捡起签子看了一眼。

    随即，浑身开始不可抑制地颤抖起来，愣了片刻，一把将签子扔出殿外，失态大吼：

    “就连你们，都觉得朕的皇叔该死吗？”

    “也罢！就依了你们所有人的意愿，传朕谕令，召英国公张维贤到西暖阁！”


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