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    后汉光武帝称帝后，屡次下诏禁止虐待奴仆的行为，凡有触犯者论如律。

    当然也不是说这些奴仆就已经具有自由民那样的人权，只是这种法律地位上的权利却在不断扩大中，却是不争的事实。

    “多谢老大人体贴下情，我回头叫人送来一万两的银票。”况且笑道。

    “不用，这点银子我还有，缺了再找你要。”张鲸失意地摆手道。

    况且前些天没收了一笔货物，答应给他小侄子一笔见面礼，已经有一万两银子左右了，他不想再多要。失意，是因为事情没有办成。

    其实，人情收多了也是债，谁知道这混蛋以后会给自己出什么难题？张鲸替况且擦屁股已经擦得提心吊胆了。

    他可是知道，况且等闲不作祸，作起来都是要命的东东。

    况且出去后没有回自己的住处，而是去了礼部官员的住所。

    礼部此次派来两位司官，况且在住处却只看到一个人，此人不到四十岁，姓黄名锦堂，另一个叫叶鸿凯的人则没在住处。

    见到钦差大人到来，黄锦堂丝毫不奇怪，好像早就料到这次拜访，他命仆人奉上茶来，然后在况且的下首处坐下。

    “黄大人，您知道我跟张大人的关系吧？”况且拿瓷杯盖儿拨弄着浮在水面上的茶叶。

    “当然知道，您原来是尚书大人的幕僚，也算是尚书大人的门生弟子。”黄锦堂笑道。

    况且虽然在张居正府里当过一段时间的幕僚，却跟礼部官员很少有来往，所以跟这两个官员都不是很熟。

    但不管熟不熟，这两个人总归是张居正的属下，应该不会跟自己唱反调。

    “在下出京前，既接到了皇上的旨意，也同样奉有张大人的指令，在下此次要跟鞑靼谈判的基调就是张大人定下的。所以我不明白，张大人怎么会另外给你一份指令？”况且只是拨弄着茶叶，并不想喝。

    黄锦堂笑道：“钦差大人，您也知道我是奉有指令的，那就不必难为下官了。您若是有什么疑问，尽可发信问尚书大人就是。”

    况且点头道：“黄大人所言极是，在下已经这样做了。不过我还是想先从黄大人这里知道这里面的缘故。另外叶大人在哪里？”

    黄锦堂一笑，告诉他叶鸿凯被山西按察使请去吃酒了，他们两人是同年进士，因为有按察使的衙役跟随，也就没请人保护。

    “另外，关于指令的事我也不知道缘故，只能是由尚书大人给您解释。”黄锦堂补充道。

    “这么说，黄大人是一点面子都不给了？”况且冷笑道。

    黄锦堂拱手苦笑道：“钦差大人，这不是面子的问题，而是真的不能说。”

    况且笑道：“好吧，不知道黄大人会放羊吗？”
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