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    郭旭道：“袁爱卿可知朕目前的处境么？”

    袁振乾心中一动，沉吟道：“皇上莫要担心，辽国兵马已经被臣在太原府击溃，只剩不到数万败兵，自顾无暇。女真兵马今日也攻城失利，损失惨重，臣有信心守住汴梁，击溃女真人，将他们赶出我大周，还我大周太平盛世……”

    郭旭点头笑道：“袁爱卿，朕说的不是辽人和女真人的事，朕说的是朝廷里的事。朕说的是朕现在在朝廷里的处境。”

    袁振乾哑声道：“这个……臣不明白……”

    郭旭嘿嘿而笑道：“不明白么？袁爱卿，你怕是比谁都明白呢。朕现在就是一个孤家寡人，朕现在就是个摆设。你是真不明白还是装糊涂？今晚的情形你没看到么？有人根本没把朕放在眼里，有人把朕当做他养的一只金丝雀，他高兴了便给朕喂食喂水，不高兴了，便把朕给饿死渴死。可悲啊，我大周立国一百五十余年，到了朕的手里，朝中出了奸佞之臣，朕却无能为力。袁爱卿，你告诉朕，就算汴梁保住了，女真人被打败了，对朕有和意义呢？”

    袁振乾心头乱跳，他当然明白郭旭的话是什么意思。郭旭把自己留下来，跟自己说这些话作甚？他是什么用意？自己跟皇上在这里说这些话，吕中天倘若知道了，会怎么想？

    “袁爱卿，你可知道今日朕为何上城楼亲自参战么？朕只是求一死罢了。朕想死在保卫汴梁的战场之上，不想死在奸贼手中。也不想被人圈养起来，像猪一样被随意的摆布。朕今日倘若死在战场上，泉下或稍有颜面见先皇先祖，起码朕为了大周社稷而死。可是偏偏朕不能如愿。朕心里苦啊，朕心里的愤怒和痛苦有谁知道？又能跟谁人倾诉？”郭旭继续沉声说道。

    袁振乾忙道：“皇上万万不可有这种心思，皇上乃天下军民的主心骨，岂可不爱惜龙体，岂可有赴死之意？皇上若是出了事，岂非军心民心都要溃散了么？”

    郭旭瞪着袁振乾道：“袁爱卿，朕知道你现在心里怕的很，朕也知道你是宰相的人。当初的情形，朕能理解你的苦衷。杨俊一死，你们这些曾经跟在杨俊身边的人自然是要自保。宰相杀了数十名地方领军将领，便是为了肃清杨俊的亲信党羽，你为了自保投靠他，朕能理解你。”

    袁振乾心中大惊，噗通跪地道：“皇上，臣……臣只是效忠朝廷，效忠皇上。臣并非是谁的人，臣是朝廷的人……”

    郭旭皱眉摆手道：“袁爱卿，何必如此？朕又没有怪你，这些事朕能不知道么？你又何必申辩？”

    袁振乾身上冒汗，嗫嚅无语。

    “可是，袁爱卿啊，你难道忘了你也曾是杨俊杨枢密一手提拔上来的人，听说杨俊对你视若亲子一般。当初你只是一名贫家少年，是杨俊将你带在身边征战四方，一路高升。若无杨俊，你可有今日？杨俊竭力举荐你统领西北军，更是他对你寄予厚望，信任有加。人不可忘本，人若忘本，与禽兽何异？”郭旭冷声喝道。

    袁振乾脸色煞白，这正是他心中最痛苦的伤疤，杨俊死后，他的所为被很多人唾骂为忘恩负义，手下的很多将领也对他不满。军中还有将领喝醉酒之后当面指着他的鼻子辱骂他，袁振乾承受了大量的指责，特别是他自己心理上的愧疚和压力更是难以派遣。今日连郭旭都这么说他，袁振乾再也忍受不住了。

    “皇上，恕臣无礼，说来说去，不正是皇上下令杀了杨枢密的么？杨枢密使为国尽忠数十年，立下多少功勋战绩，皇上杀他的时候可曾想过这些？皇上指责臣的话臣接受，臣也是忠义两难全，臣只能服从朝廷的命令。臣也不讳言自己有私心，想活命，不想步杨枢密后尘。可杨枢密不是臣所杀，自毁长城的不是臣。皇上又怎能将这一切让臣来背负？”袁振乾仰头大声道，他已经做好了撕破脸的准备。
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