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    沈家一共有田地六十多亩，虽每到农忙时，都会雇短工，平日里什么追肥拔草之类的活计，却都是自家人在做，而做的最多的，便是沈石与沈河了。

    没办法，他们两个不似四弟沈恒那般会念书，是全家的希望，也不似三弟沈树那般头脑灵活，学木匠学得又好又快，早已能每月按时给家里拿钱回来，便只能在种田上下功夫了。

    可种田的苦谁种谁知道，农闲时只要愿意，已是做不完的活儿，从早忙到晚了，何况农忙时，就更苦更累了，因而每年春秋两季，沈石与沈河都会累瘦一大圈，连睡着了在梦里，都是呻吟声。

    姚氏满眼满心都是自家的男人，久而久之，又岂能不心疼的？

    她男人也是人啊！

    姚氏不由低声道：“我自然心疼他爹，可这也是他的命……”

    “什么命不命的？”话才起了个头，已被宋氏愤然打断了，“难道大哥和我男人生来就是做牛做马的命，有些人就生来是享福的命不成？不过就是仗着爹娘偏心，仗着兄嫂们好性、好欺负罢了！”

    姚氏忙道：“二弟妹小声一点，仔细让爹娘听了去，都知道‘百姓爱幺儿’，爹娘比起那些真正偏心的爹娘来说，已经算不错了。何况，这不是他爹和二弟都不是念书的料吗？”

    宋氏冷笑道：“哪里不错了，他们还不偏心吗？再说大哥和我男人不是念书的料，老四就是了？他要真是，也不会念了这么多年，还连个童生都考不中了，我现在都怀疑，那些夫子夸他的话，都是他编出来，哄爹娘和我们大家伙儿的了。大哥和我男人真有机会也念这么多年的书，未必就比他差，指不定早已是童生了呢！”

    姚氏又不说话了，心里却很赞同宋氏的话。
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