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    “好，那我就卖弄一二了。”刘玄笑着说道，“这苏州，古名阳羡。东际大海，西控震泽，山川沃衍，江南之都会。拱南都以直隶，据江浙之上游，擅田土之膏腴，饶户口之富稠；文物萃东南之佳丽，诗书衍邹鲁之源流，实东南之大郡。”

    这时，在纱帘外面伺候的掌柜笑着说道：“状元郎就是状元郎，博才多学，说得一点都没错。”

    刘玄转过头说道：“掌柜的，那你说说这横塘、山塘一带的风情。”

    “回刘大人，诸位夫人，横塘至山塘一带，每年必数集，每集必灯舫如云。首先是元夕，谓之灯节，市廛悬灯最盛。其次则清明节，游人亦众。又次为端午节，南北濠一带，则龙舟竞渡之集点。又次为六月廿四日，号荷花生日。则游船群集于葑门外之黄天荡，俗以其花盛，通称荷花荡矣。”

    “没错，素问苏州六门：葑、盘、胥、阊、娄、齐。那六门中只有胥、阊门为盛，乃舟车辐辏之所。真个是：‘翠袖三千楼上下，黄金百万水东西，五更市贩何曾绝，四远方言总不齐。’”

    “刘大人一句话说尽了苏州此两门的繁华。”掌柜的大声叫好道。

    薛宝钗在一旁说道：“既然官人如此尽兴，何不赋词一阙？”

    掌柜的在纱帘外听到了，欣喜如狂，连忙说道：“刘大人会试时，写了一阙望海潮，写尽了杭州美景。后又太守杭州，一时传为佳话。我等姑苏百姓闻得刘大人治所苏州，是翘首企盼，希望也能写一阙词，为苏州扬名。今日有夫人提倡，还请刘大人赐墨宝，已成我等夙愿。”

    “你这掌柜的，果真一张巧嘴啊。来上笔墨。”

    刘玄挥毫写下，“青玉案·苏州行，凌波不过横塘路，…一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。”

    “凌波不过横塘路，解道江南断肠句，只今惟有刘四郎。状元郎这阙词，我等姑苏百姓当也不羞于临安了。”掌柜的大声叫道。
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