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    贾母道：“这纱做衣裳倒是不好看。”凤姐忙把自己身上穿的一件大红绵纱袄子襟儿拉了出来，向贾母薛姨妈道：“看我的这袄儿。”贾母薛姨妈都说：“这也是上好的了，这是如今的宫里贡奉内造的，却还是比不上这个。”

    凤姐儿道：“这个薄片子，还说是上用内造呢，竟连官用的也比不上了。”

    薛宝钗笑着说道：“这是下面的惯例，宫里贡奉的不能用最好的。要是选着最好的贡进去了，宫里用得顺手了，要年年进贡，偏第二年或材料不齐、或人手不够、或手艺退步，一时做不出来，那就只有上吊的份了。”

    大家听着有趣，都笑了起来。

    贾母道：“再找一找，只怕还有青的。若有时都拿出来，送这刘亲家两匹，做一个帐子我挂，剩下的添上里子，做些夹衣背心给丫头们穿，白收着怕霉坏了。这‘霞影纱’就用在这里了，给玉儿做窗纱。”

    “还是老太太心痛我们的玉儿。”凤姐一边笑着说道，一边叫人再去寻找。

    大家又说了一番话，却是到了吃饭的时间，有丫鬟过来禀告，说已经在晓翠堂摆好了宴席，请诸位太太姐儿们过去。

    大家去晓翠堂的路上，刘姥姥陪着贾母在前面说着话，王夫人和薛夫人跟在后面，两姐妹低声说着体己话。探春、史湘云、惜春又做了一处。在后面，鸳鸯跟王熙凤和李纨咬着耳朵，设计着让刘姥姥做个女篾片，拿她在席上取笑一二。王熙凤一听正合心意，两人便嘀嘀咕咕商议起来。

    李纨是个厚道人，不忍心，劝了两句不听，便找落在最后的薛宝钗和林黛玉两人，让她们说和一下，却被薛宝钗婉拒了，只好作罢。

    “宝姐姐明明有于心不忍之态，为何又拒绝了嫂嫂呢？”

    “各人有各人的活法。琏二嫂和鸳鸯拿刘姥姥取笑，为的是逗老太太开心，大家取个乐子。刘姥姥心知肚明，但想必也是心甘情愿的。”

    “宝姐姐为何这般说？”

    “琏二嫂和鸳鸯取笑刘姥姥，在老太太那里得了好，手头上稍微抬一抬，便能多打发几十两赏银。刘姥姥心里也是清楚，只要讨得了老太太开心，这趟就不算白来。嫂嫂和我去阻拦了，好像维护了刘姥姥的体面，却让她少得了几十两银子。庄户人家，几十两银子能过上几年的好日子。她肯来这里，想必是宁可要这几十两银子，也不要体面。”
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