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    郭靖却道：“七公，我不学啦。”洪七公奇道：“干么？”郭靖道：“你老人家教了我这许多功夫，我一时也练不了啦。”洪七公一怔，随即会意，知他不肯贪多，自己已说过不能再教武功，这时遇上一件突兀之事而不得不教，那么承受之人不免显得有点儿因势顺会、乘机得利，点了点头，对黄蓉道：“咱们练去。”郭靖自在后山练他新学的降龙十五掌，愈自研习，愈觉掌法中变化精微，似乎永远体会不尽。

    又过了十来天，黄蓉已学得了“满天花雨掷金针”的窍要，一手挥出，十多枚衣针能同时中人要害，只是一手暗器要分打数人的功夫，还未能学会。

    她手头材料现成，乘机做了炒蛇片、煨蛇段、清炖蛇羹几味菜请洪七公尝新。有一味“红烧全蛇”，把一条蛇做得缩头缩脑，身子盘曲，蛇头钻在身子底下。黄蓉道：“这条蛇大丈夫能屈能伸，这味菜就叫做‘亢龙有悔’！”洪七公和郭靖哈哈大笑。

    这一日洪七公一把缝衣针掷出，尽数钉在身前两丈外地下，心下得意，仰天大笑，笑到中途突然止歇，抬起了头，呆呆思索，自言自语：“老毒物练这蛇阵是何用意？”

    黄蓉道：“他武功既已这样高强，要对付旁人，也用不着什么蛇阵了。”洪七公点头道：“不错，那自是用来对付东邪、南帝、和老叫化的。丐帮和全真教都人多势众，南帝是帝皇之尊，手下官兵侍卫不计其数。你爹爹学问广博，奇门遁甲，变化莫测，仗着地势之便，一人抵得数百人。那老毒物单打独斗，不输于当世任何一人，但如大伙儿一拥齐上，老毒物孤家寡人，便不行了。”黄蓉道：“因此上他便养些毒物来作帮手。”

    洪七公叹道：“我们叫化子捉蛇养蛇，本来也是吃饭本事，捉得十七八条蛇儿，骗骗有钱的小姐少爷已经不容易了。那知道老毒物一赶竟便赶得几千条，委实了不起。蓉儿，这门功夫花上老毒物无数时光心血，他可不是拿来玩儿的。”黄蓉道：“他这般处心积虑，自然不怀好意，幸好他侄儿不争气，为了卖弄本事，先泄了底。”洪七公点头道：“不错，这欧阳小子浮躁轻佻，不成气候。这些毒蛇，当然不能万里迢迢的从西域赶来，定是在左近山中收集的。那欧阳小子除了卖弄本事，多半另有图谋。”黄蓉道：“那一定不是好事。幸得这样，让咱们见到了，你老人家便预备下对付蛇阵的法子，将来不致给老毒物打个措手不及。”

    洪七公沉吟道：“但如他缠住了我，教我腾不出手来掷针，却赶了这数千条毒蛇围将上来，那怎么办？”黄蓉想了片刻，也觉没有法子，说道：“那你老人家只好三十六着了！”洪七公笑道：“呸，没出息！撒腿转身，拔步便跑，那算是什么法子？”

    隔了一会，黄蓉忽道：“这可想到了，我倒真的有个好法儿。”洪七公喜道：“什么法子？”黄蓉道：“你老人家只消时时把我们二人带在身边。遇上老毒物之时，你跟老毒物打，靖哥哥跟他侄儿打，我就将缝衣针一把又一把的掷出去杀蛇。只不过靖哥哥只学了‘降龙十八缺三掌’，多半打不过那个笑嘻嘻的坏蛋。”洪七公瞪眼道：“你才是笑嘻嘻的小坏蛋，一心只想为你的靖哥哥骗我那三掌。凭郭靖这小子的人品心地，我传齐他十八掌本来也没什么。可是这么一来，他岂不是成了老叫化的弟子？这人资质太笨，老叫化有了这样的笨弟子，给人笑话，面上无光！”

    黄蓉嘻嘻一笑，说道：“我买菜去啦！”知道这次是再也留洪七公不住了，与他分手在即，在市镇上加意选购菜料，要特别精心的做几味美肴来报答。她左手提了菜篮，缓步回店，右手不住向空虚掷，练习“满天花雨”的手法。

    将到客店，忽听得鸾铃声响，大路上一匹青骢马急驰而来，一个素装女子骑在马上，奔到店前，下马进屋。黄蓉一看，正是杨铁心的义女穆念慈，想起此女与郭靖有婚姻之约，站在路旁不禁出神，寻思：“这姑娘有什么好？靖哥哥的六个师父和全真派牛鼻子道士却都逼他娶她为妻。”越想越恼，心道：“我去打她一顿出口气。”

    提了菜篮走进客店，见穆念慈坐在一张方桌之旁，满怀愁容，店伴正在问她要吃什么。穆念慈道：“你给煮一碗面条，切四两熟牛肉。”店伴答应着去了。黄蓉接口道：“熟牛肉有什么好吃？”

    穆念慈抬头见到黄蓉，不禁一怔，认得她便是在中都与郭靖一同出走的姑娘，忙站起身来，招呼道：“妹妹也到了这里？请坐罢。”黄蓉道：“那些臭道士啦、矮胖子啦、脏书生啦，也都来了么？”穆念慈道：“不，是我一个人，没跟丘道长他们在一起。”

    黄蓉对丘处机等本也颇为忌惮，听得只有她一人，登时喜形于色，笑咪咪的上下打量，见她足登小靴，身上穿孝，鬓边插了一朵白绒花，脸容比上次相见时已大为清减，但一副楚楚可怜的神态，更见俏丽，又见她腰间插着柄短剑，心念一动：“这是靖哥哥的父亲与她父亲给他们订亲之物。”说道：“姊姊，你那短剑请借给我看看。”
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