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    叶二娘哭叫：“此事须怪不得方丈，都是我不好！是我爹爹生了重病，方丈大师前来为他医治，救了我爹爹的命。我对方丈既感激，又仰慕，贫家女子无以为报，便以身子相许。那全是我年轻胡涂，无知无识，不知道不该，是我的罪过。这……这……余下的棍子，由我来受罢！”一面哭叫，一面奔上前去，要伏在玄慈身上，代他受杖。

    玄慈左手一指点出，嗤的一声轻响，封住了她穴道，微笑道：“痴人，你又非佛门女尼，勘不破爱欲，何罪之有？”叶二娘呆在当地，动弹不得，泪水簌簌而下。

    玄慈喝道：“行杖！”好容易二百下法杖打完，鲜血流得满地，玄慈勉强提一口真气护心，以免痛得昏晕过去。两名执法僧将刑杖一竖，向玄寂道：“禀报首座，玄慈方丈受杖完毕。”玄寂点了点头，不知说什么才好。

    玄慈挣扎着站起身来，说道：“玄慈违犯佛门大戒，不能再为少林寺方丈，自今日起，方丈之职传于本寺戒律院首座玄寂。”玄寂上前躬身合什，流泪说道：“领法旨。”

    玄慈向叶二娘虚点一指，想解开她穴道，不料重伤之余，真气难以凝聚，这一指竟不生效。虚竹见状，忙即给母亲解开了穴道。玄慈向二人招了招手，叶二娘和虚竹走到他身边。虚竹心下踌躇，不知该叫“爹爹”，还是该叫“方丈”。

    玄慈伸出手去，右手抓住叶二娘手腕，左手抓住虚竹，说道：“过去二十余年来，我日日夜夜记挂着你母子二人，自知身犯大戒，却又不敢向僧众忏悔，今日却能一举解脱，从此更无挂挂恐惧，心得安乐。”说偈道：“人生于世，有欲有爱，烦恼多苦，解脱为乐！”说罢慢慢闭上了双眼，脸露详和微笑。

    叶二娘和虚竹都不敢动，不知他还有什么话说，却觉得他手掌越来越冷。叶二娘大吃一惊，伸手探他鼻息，竟已气绝而死，变色叫道：“你……你……怎么舍我而去了？”突然一跃丈余，从半空中摔将下来，砰的一声，掉在玄慈脚边，身子扭了几下，便即不动。

    虚竹叫道：“娘，娘！你……你……不可……”伸手扶起母亲，只见一柄匕首插在她心口，只露出个刀柄，眼见是不活了。虚竹忙点她伤口四周穴道，又以真气运到玄慈体内，手忙脚乱，欲待同时救活两人。薛慕华奔将过来相助，但见二人心停气绝，已没法可救，劝道：“师叔节哀。两位老人家是不能救的了。”

    虚竹却不死心，运了好半晌北冥真气，父母两人却那里有半点动静？虚竹悲从中来，忍不住放声大哭。二十四年来，他一直以为自己是个无父无母的孤儿，从未领略过半分天伦之乐，今日刚找到生父生母，但不到一个时辰，便即双双惨亡。

    群雄初闻虚竹之父竟是少林寺方丈玄慈，人人均觉他不守清规，大有鄙夷之意，待见他坦然当众受刑，以维少林寺清誉，这等大勇实非常人所能，都想他受此重刑，也可抵偿一时失足了。万不料他受完杖刑、传承方丈职位之后，随即自绝经脉。本来一死之后，一了百了，他既早萌死志，身犯淫戒之事不必吐露，这二百杖之辱亦可免去，但他不隐己过，定要先行忍辱受杖，以维护少林寺清誉，然后再死，实是英雄好汉的行迳。群雄心敬他的为人，不少人走到玄慈遗体之前，躬身下拜。

    南海鳄神道：“二姊，你人也死了，岳老三不跟你争这排名啦，你算老二便了。”走过来向叶二娘的遗体叩头。这些年来，他说什么也要和叶二娘一争雄长，想在武功上胜过她而居“天下第二恶人”之位，此刻竟肯退让，实是大大不易，只因他既伤痛叶二娘之死，又敬佩她的义烈。

    注：

    佛教戒律，历代变迁不一。佛陀在世之时，印度僧众曾为戒律争执，有僧侣指责一盲僧行路，踏死虫蚁为犯杀生戒，佛陀解释：犯戒与否，当视本人心中动机（释迦牟尼教人，强调万事由心），盲僧踏死虫蚁全属无意，非有意杀生，因此并不犯戒。（详细辩论经过，在金庸译注之《法句经》中有记载，该书尚未出版）古佛教叙述种种因缘，常以动机（用心）为出发点。佛陀入灭后，佛教分为各部派，“说一切有部”为其中大派，有本派之戒律，但未为各部派共同认可遵行。各部派数次盛大结集，欲统一经传及戒律，均未得成功，盖戒律涉及日常生活，常因地理、气候、生活习惯而异。传入中国之印度古佛教戒律，主要者有《四分律》及《十诵律》，主要规定并不尽同，内容也极繁复，有一千戒、三千戒、二万一千戒，以至八万四千戒之别，因内容繁多，僧人极易犯戒，于是又有开、遮、持、犯四种不同情况，有的戒是开放式的，并不是严格非守不可，有的则必须守持；有的戒犯了之后，向同侣忏悔一下，即算不犯。


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