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    “那又如何？”

    老陶只好将话挑明，“一来，佟姑娘自缢是佟府与一锤夫人共同认定的。二来，佟姑娘生前尚未出阁，来击鼓的却是一名男子，若此事传言出去，对佟姑娘闺名有损。”

    陶墨猛然惊醒道：“糟糕，我忘记问那男子与佟姑娘是何关系了。”

    老陶道：“若想知道，这也不难。佟姑娘的案子早闹得满城风雨，可那男子却今日才来击鼓，可见不是本地人。或许是得到消息后从外地赶来的。只要少爷派人去城中客栈打听，多半能找到他。”

    “好，我这就去。”陶墨匆匆走了几步，又回头道，“我怎么派人？”

    老陶叹息道：“少爷若有何事想办，交给金师爷，让他去办就是。”

    “好。”陶墨一溜烟跑去了。

    老陶想了想，终究不太放心，跟在陶墨身后一同朝金师爷所在的书房走去。

    金师爷正帮陶墨代为处理县衙事务。说是代为处理，其实就是做整理，然后一一汇报于陶墨。

    “金师爷。”陶墨一阵风似的冲进来。

    “东家。”金师爷对他的出现早有所料，搁下笔，悠悠然地站起来。

    “我想派你帮我去查查那男子的身份。”

    “派我？”金师爷一愣，暗道：这种事不是应该派衙役去做么？怎的要我去？

    老陶跟在陶墨身后进门，道：“少爷是希望金师爷代为传达。”

    “原来如此。好，我这就去。”金师爷说是去，心里仍有几分不舒服。原本这种跑腿的事情就不该他去办。也不知道这个东家究竟在想什么？难道是因为今天堂上自己对他怒目，所以想给自己一个下马威？

    陶墨道：“对了，金师爷，你说那佟姑娘究竟是被逼死的还是自杀死的？”

    金师爷的脚刚迈过门槛，听他问自己，只好又迈回来道：“这我也不知。”

    陶墨道：“可你不是刑名师爷吗？”

    金师爷皮笑肉不笑道：“我是刑名师爷，可我不是刑名老天爷。”若想知道就能知道对方是被杀还是自杀，那他就不用在这里当师爷，直接去当大理寺卿或刑部尚书了。

    陶墨叹气道：“那谁知道呢？”

    金师爷道：“有一个人一定知道。”

    陶墨眼睛一亮，“谁？”

    “佟姑娘。”金师爷想，既然你消遣我，我自然也要反消遣你。

    陶墨击掌恍然，“言之有理。”不等金师爷反应过来，他一转身又跑了。

    金师爷茫然地看着老陶，“我说了什么道理？”

    老陶微笑道：“师爷胸藏沟壑，又怎会是我这等人所能猜想？”
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