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    御花园中，朱标在前，李善长落后半个身位。

    朱标的脸色很是不好，开口道，“你众目睽睽之下，跟老爷子请罪，你让他怎么说？再说，本就是你弟弟的错，你请罪是什么意思？”

    李善长面色苍白，“臣昏聩！”说着，微微叹息一声，“不瞒殿下，臣也是心中惶恐，才想着在朝会上请罪。”

    “你惶恐什么？”朱标又道，“怕因为一点小错，老爷子就要处置你？”说着，苦笑道，“也不想想，胡惟庸的案子，牵扯了那么多人，你都能安然无恙。这点小事，怎么会借机发作你。莫非在你心中，父皇就那般严苛？还是觉得，孤维护不了你！”

    人越老，胆子越小。

    这些年朱元璋大权在握，坐稳天下，让这些老臣们感到了无上皇权。再加上胡惟庸前车之鉴，李善长更是说话做事，都小心了许多。

    “臣不是那个意思！”李善长道，“臣已老，越发的不中用了，丝毫不敢僭越，唯有小心谨慎行事！”

    朱标的脚步然停住，目光看向御花园中的草木，默默出神。

    “所以！”李善长缓缓上前，小声说道，“臣想请辞，告老还乡下！”

    朱标忽然回身，“这是什么话，朝中许多事还离不得你。莫说父皇，就是孤也离不得你！”

    李善长笑道，“皇上和殿下的厚爱，臣铭记五内。只是臣已老朽不堪大用，再而且臣继续在朝中，颇有不便呀！”

    这是终于想明白了！

    朱标心中暗道，老爷子废了中书省不设丞相，但李善长依然是文臣第一人，而且门生故吏遍天下。他在朝中，许多人还是以他为首。

    不过，他脸上却露出痛心疾首的神色，“看你说的，好像谁猜忌你似的。你是何样的人，父皇清楚，孤也清楚。”

    “臣年近古稀，别无所求。可家中子弟晚辈，却还...........”李善长叹息一声，说出自己的难处。

    并不完全是他贪恋权势，而是他的儿孙家人们，舍不得他早早的离开朝堂。他的门生故旧，包括淮西一脉的官员，都舍不得他离开朝堂。

    “孤懂了！”朱标拍拍李善长的手背，“可这个当口不行，你刚被父皇罚了，就上书请辞，等于是撂挑子！”说着，想想，“等母后的寿辰之后吧！”

    李善长点头道，“臣，谢殿下隆恩！”

    “你辞官之后，是要住在京师，还是回淮西？”朱标又问道。

    “臣是定远人，这个岁数自然要落叶归根！”李善长笑道。

    朱标沉思片刻，摇头道，“还是先住在京师几年吧，等你老家的府邸建好，再回去住！”

    听了这话，李善长心中一暖。

    双方都是聪明绝顶的人，太子是把他李善长的面子里子都顾及到了。在京师住些年，然后回家，他依然风风光光。若是现在就回去，难免会让人觉得是失了圣心。

    一旦有人觉得他失了圣心，那朝中就不乏落井下石之辈。说不得到时候，弹劾他李善长的奏折，就漫天飞舞。

    “英哥儿年纪小，今日说的那些话不过是无心之言，你也莫多想！”朱标又道。

    李善长微微行礼，“皇太孙天资聪颖，非能用常理视之。臣虽老迈，但也知皇太孙所说有理。”说着，一笑，“再过些年，我大明又多一贤明储君，江山社稷之幸也！可惜臣老了，可能活不到那天！”

    “不过是些小聪明，当不得如此夸奖！”朱标笑道。
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