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    琥珀正好一并说了。

    乡下人结亲早，这位白守中白大人，不到二十中童生时，就娶了本地一个富户王家的女儿。

    因他有功名，元配王氏嫁来时，足足带了八十八抬嫁妆，还有三百亩地的陪嫁，至今乡里老人们都记得。

    后来白守中中举人时，王氏正怀着二胎呢，不想跌一跤，母子俩一起死了。留下一个哥儿，当时也有七八岁了。

    后来又娶了一位读书人家的小姐。

    嫁妆便没那么多了，听说才六十抬，也没有地。不过，听说那姑娘父亲也是读书人，着意栽培了女婿好些年，方中的进士。

    可等到女婿金榜题名，女儿却又不幸病逝。

    留下一儿一女，姐弟两个都在乡间长大。

    许观海都听得诧异了，“这倒从未听说。要是前头留下嫡出儿女，怎不送来京城？”

    琥珀看一眼许惜颜，如实道，“头先那位王夫人留下的大哥儿，听说长到十来岁上，得急病死了。乡下人嘴毒，都说是后娘，就是二房冯氏偏心，没用心照看所致。要不原本挺聪明伶俐的一个哥儿，定然也是要中举人进士的。

    只这后娘也遭了报应，早死了不说，留下一儿一女，也俱是笨笨的。

    听说那位大姑娘成天就知道拿着棍子逼弟弟读书，但她弟弟似乎怎么也不开窍，考了几回，俱落第了。”

    许观海连连摇头，显然不信。

    “生死命数，自有天定，岂是人为？象你林家表哥，订亲两次不成，真是他命硬克死人么？不过是那两个姑娘没福罢了。白大人性格沉稳，治家严谨，倒还不至于此。”

    许惜颜忽问，“父亲对白大人印象颇好？”

    许观海道，“你爹少有佩服人的，他算一个。我跟他虽不投缘，也极少来往。但接触过几次，此人行事端正平和，颇有君子之风。且办事妥帖周到，十分精干。否则当今圣上又不是瞎子，怎会用他？”

    许惜颜若有所思，“那他当初既是鳏夫，乔大学士桃李满天下，他的爱女，必是京城名门闺秀，何以看上这个小小进士？”

    许观海略顿一顿，跟女儿说起八卦。

    “你如今也大了，听听也无妨，省得日后不知，反闹出尴尬。乔大学士的爱女，原先是嫁过人的。与丈夫倒也恩爱，还育有一女。只听说与公婆实在和不来，和离回家，方选中的白大人。”

    他又不甚认同的摇了摇头，“乔大学士学问极好，但对子女，历来太偏心了些。”

    那这个和离回家的乔小姐本身，也有些问题了。


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