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    好酒一尝便知。待得知是少夫人的嫁妆，府兵们喝得更珍惜了。身暖，心更暖！

    夜渐渐深了。

    姜佛桑翻来覆去，左右睡不着。

    良媪与她共铺，闻声轻问：“女君可是觉着冷？”

    姜佛桑摇头，过了许久才道：“我就是想，什么时候，大家都能吃饱饭、都有锦衣穿，就好了。”

    良媪在心里暗暗感叹，她家女君到底还没见过世道险恶，哪里有那样的神仙日子过呢？就算真有，只怕她也等不到了。

    但不能这样跟女君说。

    “会有那么一天的。”她道。

    姜佛桑清楚这话只是为了安慰自己。

    却还是点了点头：“嗯，会有那么一天的。”

    -

    翌日晨起，吉莲正在给姜佛桑梳发。

    趁着黑女去打水的功夫，老妪拄杖走到她面前，颤巍巍跪倒，这回任谁搀也不起。

    “老人家，您先起来。”

    老妪摇头，浑浊的老泪顺着枯皱的面庞往下淌。

    “老妇厚颜，恳求贵人应我一事。”

    “何事？只管说来便是。”

    老妪道：“贵人今日就要走了，便让黑女跟贵人一道去吧！”

    姜佛桑怔住，万想不到她所求竟是为此。

    “老人家，黑女与你相依为命，你怎么舍得？况且你年岁大了，需要有人在身边照料，眼下正是黑女尽孝的时候。”

    “不，”老妪苦笑，“贱命自知，我是活不久了的。之前苦撑着，是怕一闭眼，留黑女一个在这世上孤苦无靠，而今……贵人您就行行好，收下她吧。为奴为婢，哪怕当个烧火丫头，只求贵人给她一条活路、一口吃食！”

    她昨晚想了一整夜，一夜没合眼。

    她知道这多少有些不知好歹，但同时她也清楚，这恐怕是黑女最后的生机了。

    纵是再舍不得，也只得忍痛割肉。

    一旁的吉莲看着这一幕，渐渐湿了眼眶。

    她是最能理解老妪的，因为她当初就是这样被年迈的祖公卖进的姜府。

    “女君……”她附耳对姜佛桑说了几句，而后替老妪求情，“咱们就把黑女带着吧，也算了却老人家一桩心事。”

    姜佛桑焉能不知老妪爱孙之心，只是，“还要问问黑女才好。”

    老妪如闻天赖，砰砰给姜佛桑磕头：“多谢贵人！多谢贵人！”

    黑女却不肯。

    她从老妪那得知此事后，一直绷着脸。

    老妪知她倔性，说不通，直接拿拐杖没头没脸地抽打。

    黑女也不躲，咬牙站着、受着，嘴里只有一句：“我就在这，我哪也不去。”
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