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    彭惑也实在是胸臆难平。

    苦苦攀爬半辈子，见了那些世家子弟还是得卑躬屈膝，是个人都能踩上一脚，那他这半生图个什么？

    太多的不忿不平，所以今日豁出脸面，不想还是铩羽而归，空遭了一番羞辱。

    “天子都决定不了，只能天来决定，”彭惑忽而拍案大笑，指天痛骂，“老天，你瞎了眼！你何其不公呵！”

    严氏吓了一跳，捧起茶盏递去：“夫主,    你切莫动气,    先——”

    “家主！夫人！不好了！”管事惊呼着跑来，“公子、三郎君他……”

    严氏手中的茶盏轰然坠地，摔得粉碎。

    翌日，彭家三子投河而亡，成了京陵城里的时新话题。

    彭维求娶吕氏女不成，本就郁结于心，出城散心时又遇到一群世家子，被围堵起来好一顿奚落。

    “癞蛤蟆还敢吃天鹅肉！”

    “学你祖公回家挑粪去罢哈哈哈哈……”

    谷齈

    羞怒交加之下，彭维一时想不开，就这般寻了短见。

    彭府里外挂起了白皤，仆役也都换上了麻衣素服，从上到下一片肃穆哀戚。

    从治丧到下葬，一应流程从薄从简。

    天子谴使慰问，朝中百僚皆来吊祭，酒犊祭奠之具填塞门街，独不见世家踪影。

    送葬归来，彭惑心神恍惚摔下了马，天子特准其居家休养。

    彭惑在书房闭门不出，谁也不见。

    这日，书房门却被人一脚踹开来，一个面容和他略有几分相似、头系赭色头巾的男子阔步走了进来。

    “我当日劝兄长，兄长不肯听！今日这般哀毁骨立，又能否换回侄儿性命？！”

    满室酒气，彭惑数日间似老了十岁。

    抬头看着来人，缓缓道了句，“三弟回来了。”

    来者正是彭惑的同母弟彭恩，早年间入了长生教，遭彭惑拦阻，愤而离家，多年来一直待在平州，鲜少回京陵。

    这次收到消息，紧赶慢赶，终究没赶得上为侄儿送葬。
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