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    到了半夜，大官人和竹竿那几个孩子，才陆陆续续回来。

    望风的孩子回来向晓烟报告说，后面没有尾巴！

    晓烟、麻子、二菊、大官人和贝壳英子这几个孩子，就坐在昏暗寂静的饭馆里，紧急商量眼前的麻烦事！

    大官人一说工地上的事，其他人都听明白了，他们被人注意了！

    这就是危险！他们必须动！不动就是等死！

    晓烟低声说：“昨天，大叔就对我说过一个意思！好藏人的地方，藏不住人！不好藏人的地方，才好藏人！东城这一边最好藏人！赵老板要找人，一定在这边找！他们可能一时找不到！但时间长了，就会找到我们！”

    贝壳英子足够聪明，立刻说：“按他的意思，我们应该藏到西城去？”

    晓烟说：“是！大叔今天又跟我说了一个事。他说，每年到春季，西城岳麓山管理所，都会雇一些人去山里砍柴，把那些干树枝砍下来，连同掉在地上的干树枝，一起运到山外去。大叔说，他们这么做，一个是为了修整山林，二一个就是为了防火！麻子，你带一些孩子，今夜就乘早班轮渡去西城，争取揽下这个活！那是山里，外人轻易不进去！”

    麻子问：“咱们这边怎么办噻？”

    这下子，即使是聪明的晓烟也犹豫起来了！

    万福居饭馆虽然收益不多，却是他们花二百多元钱盘下来的！丢了可惜！奶奶住的小院虽然不值什么，但地下藏着他们好不容易盗出来的钱！更是放不下！

    倒是大官人住的东茅街的那几间房子无所谓，反正也没几个钱！

    几个孩子都明白晓烟犹豫的情况，一直商议到早班轮渡快开航的时候，才算商定！

    奶奶带着弟弟和安湘继续住在小院里，大官人和贝壳英子也住进去。他们最重要的任务就是保护他们的钱！其次，还要关照万福居。

    二菊和玫瑰、石头留在万福居里做伙计，大叔负责万福居的经营。

    其他孩子，包括晓烟，都跟着麻子去西城，想办法在那边藏起来。如果能找到活干更好，找不到也没什么！他们的钱，足够他们生存下去！

    8－27

    晓烟走进黑暗的库房里，隐约看见大叔并没睡，而是双臂抱着膝盖，坐在一条麻袋上。他的眼睛在黑暗中闪着光，盯着刚刚进来的晓烟！

    晓烟点亮小油灯，在大叔面前蹲下来，同样盯着他。

    “你们不会是……出事了吧！”颜伯苓低声问。

    “大叔，我说不好。我们只是要小心一些。”

    接下来，她就把他们商定的结果告诉大叔，希望大叔继续操持万福居。

    颜伯苓皱着眉，相当疑虑地看着她，小声说：“小烟姑娘，我虽然藏在这里，但我估计，恐怕也藏不长！我最好跟着孩子们去西城，藏在山里比较好。”


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