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    “正是在下。”

    因着都是朝堂上的人，多少有些交情，便无正面的交情，也有拐着弯儿的交情，一时花厅里你一言我一语的喧闹起来。

    不多时，有粉衣婢子鱼贯而入，送上冷热荤素小食儿，众人便一面吃点心一面互相引见，遇见德高望重的，齐齐起身见礼，遇见年纪轻些的又有交情的，便打趣说笑，胶东王也加入其中，全无一点儿架子。

    独秦煜始终一语不发，冷眼打量席上众人，从他们的神态衣着，至他们各自报的官衔儿，说出口的每一句话。

    他就像一张网，将他们一一筛过。

    他是富贵窝里长起来的，打一眼便看得出谁的衣裳料子名贵，谁的发冠嵌的是不入流的青玉，便是同样料子的衣裳，半旧和簇新又不同，穿半旧衣裳的可见此人日常便穿这一等次，穿新衣的可见是为会客特地打扮了一番，平日要用更低一等的料子。

    不仅如此，从他们吃点心也可看出端倪，譬如桌上有一样水煮鲍鱼，配的是用鲍鱼内脏及另几味料调出来的墨绿色酱汁儿，凡是常吃鲍鱼的都讲究，只蘸这个酱，不常吃的便不知其中门道，譬如他们蘸的便是另几样酱料。

    最后秦煜发觉，席上大多数人是六部里七品以上四品以下的小官，虽职级不高，却都握有实权，且都出生寒微，唯有他、赵文贤、安平郡主以及另外两位年轻公子看着家世高些。

    如此，他还有什么不明白的？

    胶东王久居封地多年，初初回京，尚未扎下根基，而朝堂上世家大族几乎都站在贤王一边，便是贤王有病在身，命不久矣，也还有贤王的儿子，自不会拥护胶东王，如此，便是皇帝有意提携胶东王，朝臣不答应，储君之位也不会落在他头上。

    胶东王显然不傻，同贤王争夺朝臣的支持，靠那些日日想着法儿上王府巴结他的世家是靠不住的，因他们之所以巴结他，要么手中无实权，只有爵位这等华而不实的名头，要么便是他们太过庸碌，已教贤王一党排除在权力之外，这样的人，于他无用，是而他才集聚了这起子小官小吏。

    他们出生贫寒，胶东王要为贫寒子弟办个学堂，或将来提个利于农商的改革之策，他们必会全力支持，如此胶东王一步步获得民心，便有力与贤王一搏了。
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