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    守诚掀帘进了来，规矩地立在外间，周氏和钱妈妈都只当没看见她，钱妈妈道：“请的人有限，不过一二百个，头一日只在迎春院里开十桌，专预备侯爵公卿们坐席，次日便是候府的自家亲戚，也只请了近的，大约也是十桌。”

    “这又太少了些，”周氏端起茶盏，抿了一口。

    守诚见二人说个不住，已有些烦躁，于是瞅着周氏喝茶的空档插进话，道：“夫人，二爷命小的来拿秋昙的身契。”

    周氏手上一抖，险些跌了茶盏，“你说要什么？”

    “小的来要秋昙的身契。”

    周氏和钱妈妈对望一眼，神色都凝重起来。

    周氏缓缓放下茶盏，朝钱妈妈等人使了个眼色，钱妈妈这便领着旁边几个伺候的告退下去，唯独留下孙妈妈在傍边。孙妈妈原是伺候周氏饮食起居的，因前儿发落了林妈妈，她那份差事便也先由她兼着。

    “秋昙和翠袖调去伺候二哥儿次日，我便派春杏把她二人的身契给了你们院里的冬儿，怎么还来问我，且这大半年都不问，偏今儿来问，怎回事呀？”周氏的目光直直射向守诚，想从他口中套话。

    守诚记得秦煜叮嘱过不能将实情告诉夫人，来的路上想了许多说辞，这会儿便脱口而出道：“回夫人，今儿二爷翻看账目时，从里头掉出来几个奴婢的身契，独独没有秋昙姐姐的，是而派小的来取。”

    周氏轻轻颔首，心道秦煜应当还没发觉，不然秋昙早叫打板子了。

    “兴许是冬儿遗落了，我这儿确实没有，”周氏说着，故意问起另一桩事，“秋昙前些日子收了礼，府里管事婆子告到我这儿了，我不能不料理，你让她带着那些礼物过来，就说是我的意思。”

    “夫人，”守诚敛了眉目，声调也有些不自然，“秋昙如今卧病在床，不便前来。”

    周氏盯着他的神色举动，觉他这句话说的有水分，可想想又觉是自己多虑，让秋昙装病本就是自己说给她的计策，她卧病在床应当是真的，至少在秦煜等人看来是真的。

    见周氏沉默着不言语，守诚又道：“夫人，二爷确实没从账本里翻出秋昙姐姐的身契，请您这头也查找查找吧。”
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