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    崔鸣九心性纯良，哪有他这么多丑陋心思，正欲再说话，任真抢先问道：“莫染衣抢到灯笼，已经登上二楼，难道下一轮比试时，他会从二楼起跳，比大家领先一步？”

    夏侯霸以为他是在引开话题，急忙答道：“那倒不是。每轮吟诗的时间较长，在此期间，大家可以停在各自楼层里歇息。但下一轮开始时，公平起见，所有人必须都回一楼。”

    任真恍然点头，若有所思，“为了减少上下楼的麻烦，参与者是否可以始终留在一楼，只是让自己的位次朝上移动？”

    “当然可以，”夏侯霸意外于他的问题，“才子们争芳斗艳，只为脱颖而出，扬名立万，谁会在意是否真能登上顶楼？宴席本身并不重要，重要的是比试。”

    任真释然，拊掌一笑，说道：“那就好办了。不如这样，你俩一直留在我身边，我在幕后作诗，你们出面吟诗登楼，如何？”

    “这……”

    崔鸣九和夏侯霸闻言，俱是一怔，没想到会有这么奇葩的提议。

    “我不便出面，跟一群晚辈争较长短，但是我的门生，总不能甘于人后，躲在幕后怯不敢战吧？既是儒剑同修，就得拿出真才实学，而非徒有虚名，为师可丢不起这面子。”

    任真语重心长，认真地看向两人，颇有师长仪表，心里却打着算盘。

    “今夜我帮这俩人作弊，让他们一夜成名，朝试时再稍微关照一番，世人也没话说。过后，师徒名份就顺理成章，省得引起非议，被人怀疑我跟两家暗中勾结。”

    夏侯霸听懂了，老师是在刻意提携自己，为新崛起的吹水党树立威名，又岂有拒绝之理，惊喜地道：“老师愿意成全，学生感激不尽，日后必定……”

    任真打断他的套话，爽快地道：“就这么说定了。”

    见崔鸣九还犹疑不定，他狠狠瞪一眼，说道：“小崔，你要听好了。”

    崔鸣九反应过来，急忙躬身垂首，聆听老师的赐诗。

    “我有昆吾剑，求趋夫子庭。白虹时切玉，紫气夜干星。锷上芙蓉动，匣中霜雪明。倚天持报国，画地取雄名！”

    这首诗当然非任真所作，作者是唐代的李峤。身在异世，他信手拈来，无须担心被其他人识破。

    崔鸣九拜谢，由衷赞叹道：“此诗豪气干云，如利剑出鞘，酣畅淋漓，实在是绝妙！老师大才，学生佩服得五体投地！”
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