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    打听清楚市面上关于乌木的所有消息，并通过一合商行位于泉州的分行，确定确有十艘满载着乌木的南蛮藩国商船抵达，第一批乌木已开始售卖，且售价并不高昂，广受各大商行欢迎后，钱掌柜木然瘫坐榻上，久久未发出声音。

    泉州分行还说——他们曾试图与商队队长商定，下一批乌木商船到达时间，新任商队队长一口答应，还未曾趁机涨价。

    尽管他已知大周乌木暴涨到一斤百两。

    泉州分行掌柜在信中书道：“比起老谋深算的前任商队队长，此任商队队长年方二十，要年轻憨厚且和气许多。”

    钱掌柜表情木然地捧着信，满心荒凉与悲怆。

    可不是憨厚么。

    南蛮藩国发掘出两个乌木挖掘地，未来十年市场乌木供应量必将充足，这等能左右市价的重要消息，都不作任何隐瞒的，大喇喇地述之于口——这南蛮藩国商队队长，不仅是憨厚了，他根本不懂做生意！

    可钱掌柜还能怎么办？

    便是南蛮藩国商队队长不说出这一条消息，那十艘满载着乌木的商船，亦足够将京城乌木市场如火如荼的涨势，嗤地一下全然扑灭。

    乌木价格注定暴跌。

    “……乌木，现在卖出了多少？”在房间里枯坐半晌，无心饮食饮水，钱掌柜嘴皮已然干裂，“若降到六十两一斤还卖不出去，那就降到五十两，不，四十两一斤，再多让几个伙计吆喝两句……”

    小厮低头不敢看钱掌柜眼睛，声音都打着颤：“掌、掌、掌柜的，没、没有人愿意买……”

    没有人愿意买乌木了！

    尤其在得知京城并不缺乌木后。乌木本身是一种奢侈品，常用来做小型摆件雕塑及寺庙神像祭品，需求量只面向少数贵族官僚，寻常百姓日常根本接触不到，价格虽昂贵需求量却不大。若非这一场乌木短缺，市面上根本不会有如此多乌木流通！

    它，是因稀少才被炒热的。

    当得知它的数量并不稀少后，市面需求量自然会趋于平稳。

    价格，自然会下跌。

    钱掌柜比谁都明摆这道理。他之所以问出这一句话，亦不过是求那万分之一的侥幸。

    如今，侥幸破灭了。

    他站起身时因神情恍惚，趔趄两下险些摔倒。伙计欲要扶他，却被他挣开了。钱掌柜忽然想到什么，表情狰狞到可怖。

    “找曾百！”

    他死命地攥着伙计的手，手背青筋已根根暴起，“这批乌木原本是应该属于他的，我当初既然强行能买回来，现在自然能怎么原样卖回去。我可以将价格稍微压低一些，六十两银子一斤，不五十两银子一斤。对，五十两银子一斤，我求陈王让人把东西卖给曾百……”

    伙计小心提醒道：“掌柜的，您当时和曾少爷签订字据的。无论乌木价格如何浮动，这笔买卖已然是落字契成，钱货两清了。”

    钱掌柜才想起那一张字据，电光火石间想通了前因后果。
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