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    车小雨小声向刘寡妇解释道：“不是我这个月的月钱。是这位夫人说她的姨娘流落到女子庙了，特地来东山寻亲，并给她姨娘安排了一个差事让我参考，说是在大户人家当丫鬟，一个月一两半银子。”

    刘寡妇瞬间了然，意味深长地打量张陈芳：“这样啊。”

    张陈芳被这打量猪肉肥瘦的目光，看得心里发毛发寒，情不自禁地提了提袖口。

    鎏金银锁链手镯，在腕上闪烁着光华。

    刘寡妇撇了撇嘴，刚想要开口说话。

    车小雨扯了扯她的衣袖。

    张陈芳见二人的小动作，自觉得目的已达到，再次撑起了笑容道：“看来这事倒是我想岔了，多亏小婶子提醒我了。不过女人这辈子能不能过得好，也不能光看差事办的这么样，终究还是要看嫁了个什么人。我那姨娘年纪也不算小，今年已经三十七了。我也是花了番功夫，才给她找了一个夫家的，一个卖鞋的小商户带着两个孩子，虽然人长得不大好看，还死了两任老婆，但好歹是个依靠不是。”

    她就看见对面两个女人表情更古怪了。

    车小雨的表情怜悯。

    刘寡妇是不屑一顾。

    张陈芳声音愈来愈小，心中疑惑愈来愈深。

    怎么回事？

    车小雨‘好心’压低声音叹口气：“东山最近办了扫盲班，但凡在东山做工的人，无论男女年龄，都能上扫盲班识字。三个月下来，脑袋再不灵光的，都能写自己名字。学得好的还能写简单的家信了。所以，夫人您知道在东山作坊里做熟了的熟练工，都是什么样的人家在求娶吗？”

    张陈芳一个咯噔。

    车小雨摇头道：“前两天我们才喝了一个工友的喜酒。她前头死了一个丈夫，今年三十出头，扫盲班毕业后，嫁了东山附近一个识字老童生。老童生家里足有一两百亩地，还养了两个老奴，下半辈子都不用操心了。”

    刘寡妇小声嗤笑道：“卖鞋的商户，狗眼看人低。”

    张陈芳面上如被人扇了似的疼，手不自觉攥紧了帕子，一丝笑都强撑不起来了。

    “这样吗？”

    三十出头带孩子的女人，能嫁给了没孩子的老童生，家里有钱有地还有奴才伺候。

    她才二十出头，容貌算得上上乘，却只嫁了一个王府奴才————至今家里没个下人，家务活还是她一手操持。

    如果她当初留在东山，会不会也能上扫盲班，会不会也能……

    她强迫自己不露出酸涩。
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