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    话说到了这份上，为首官兵还真不敢把人得罪死了，朝手下使了个眼色，令他们退后了一步。

    一众考生先是松了一口气，又神色复杂地看向蒋奕文。

    不比在考前搜身时，被抓出夹带小抄作弊的惩罚，只是被杖刑游街示众与终生取消考试资格。

    考生勾连主考官鬻题，情况严重时是要丢了脑袋的。

    他们因而才如此惶恐。

    他们也因此没想到，不在抓捕名单里的蒋奕文，会主动站出来，与他们一同承担了罪名。

    方才斥责蒋奕文是叛徒的考生，神色复杂地问道：“蒋奕文，你可以不必承认的，为什么？”

    蒋奕文身着雪白的朱子深衣，背脊挺直长袖潇洒，如一株笔直挺立的傲雪青松，朗声淡笑道：“方才我与诸位说过要组织一个同年会，互相帮助互相扶持互为依靠时，诸位对我颇为捧场。”

    “现在诸位有囹圄之忧，我便贪生怕死弃诸位而去，岂非是自打嘴巴的寡义小人？”

    这理由说得一众考生皆是怔住。

    下一瞬蒋奕文陡然提高了音量，字字坚定道：“正如方才牛弟所说，遇到了危机时，我们越团结才越有力量。”

    “或许大家会觉得，敌人实在太过阴险狡诈难对付，竟能挖出一月前的事来对付我们，我们今日只怕完了。”

    “但我却不这么认为，今日我们有上百进士在此，每人背后又各有一批亲族故旧。当我们真正互相拧成一股绳来团结自救时，只怕连权倾朝野的庞相都不敢争锋。”

    “那时莫说只是一个子虚乌有的污蔑，纵然面前是龙潭虎穴，我们又为何不能走一走？”

    “圣贤书教会我们为君子，克己复礼不主动惹事，但男子汉大丈夫，顶天立地在世间走一遭，也要不怕事不避事，方能不被人欺负。”

    “现在我提议，今日以同年会之名，无论有无被提名，我们都往那京兆府衙门走一遭，看看那子虚乌有的账册，究竟有何乾坤。”

    “今日我帮人明日人帮我。诸位，可愿走此一遭？”

    一番话说得众人心情激荡。没摊上事的考生热血沸腾，只觉得前路皆是煌煌鸿途。

    惴惴不安的二十多名考生，有了对敌的方案与勇气，双脚仿佛踏在了实地上，一时内心恐惧被一扫而空。

    对，他们不主动惹事，但若有人要污蔑他们，他们也只管和人争去。他们有一百多名进士。拧成一股绳，哪怕庞相都要怕三分的。

    “去。”

    “蒋兄说得好。我们没做过的事又何尝要受此污蔑。今日我们便只管往衙门走一遭，看那账册究竟是哪儿来的。”

    “同窗十几年，我是知晓诸位品行人格的。我相信诸位不会做出作弊的事，今日有人故意污蔑，我也愿替诸位走一遭。”
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