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    避之不及，这一刀堪堪划伤了小臂，我惊呼一声，眼见血线蜿蜒，黏稠的触感滑过手心，始终被我攥在手里的玉盘顿时白光大盛。模糊中，我似乎看到软轿中的男子飞身而出，还未到我面前我已经晕了过去。

    我再一次睁眼的地方，好巧不巧，是父王书房的前院。

    失踪六日，父王母后的紧张程度可见一斑。当我在殿中讲述这几日在其他尘世的境遇时，父王眉心隐隐暴起青筋，还未等我说完，他已经猛地挥舞着宽大的袖袍拍向龙椅，“啪”的一声，把我吓了一跳。

    “阿潋，平日我只当你贪玩些，可如今你竟学会说谎了。”

    我恭敬叩首：“父王，儿臣并未说一句假话。”

    可父王又怎会相信，回头想想，若不是亲身经历，我也必不会信。可他却断定我在说假话，君主面前又岂可儿戏，父王当即大怒，便要命人将我带去教养嬷嬷那处动用家法。

    动家法事小，丢了面子事大。平日里因父王对我多些宠爱而对我冷眼相待的胞姐们，此时都露出一副看好戏的模样来。

    母后拖着坠地的裙摆踉跄地从高台上奔下来跪在我面前，一手护在我身前，眼中有盈盈泪光：“陛下知道阿潋不比其他帝姬，便是贪玩些也是有的，若是真的动家法，阿潋她哪里吃得了这苦。”

    父王铁青着脸没有说话，母后又扯着我的衣袖：“阿潋，你就跟父王说你错了，好不好？”

    我咬着下唇不应声。

    传言我们沈家风骨颇硬，当年父王遭藩王陷害，硬生生挨了皇爷爷三十军棍，被打断两根肋骨哼都没有哼一声。再回眼看看如今我的境况，我想这可能是遗传。

    父王怒，母后悲，眼看一场意外最终要以我见血收场，却是后来赶来的祁颜将父王拦了下来。当年他还并非我的师父，只是燕国最年轻的国师。我从前素来是瞧不上他的，因我一直很不理解他空有一身好武艺，为何不去领兵打仗，而要当什么劳什子国师。

    而令我更加想不通的是，为何父王会将五行八卦之术运用得炉火纯青的他捧得高高在上，却不愿相信亲生女儿能够在机缘巧合之下去往其他尘世。

    祁颜把玩了我的青玉盘很久，之后才神色凝重道：“帝姬，为了避免再生事端，请将玉盘交由微臣保管。”

    虽然就地位而言，他对我确实该自称一声臣，可平日里他总是一副高高在上的模样，似乎瞧谁一眼都是万般恩赐。如今他这话说得万分严肃，一双修长眉眼定定地看着泛着墨绿光泽的玉盘，那本该风姿凉薄的身形认真起来倒是别有一番风味。

    我很没出息地点了头，将那害得我险些受了家法的玉盘交给他，生怕它再惹出什么事端来。亏得前一任国师还说，它能救我性命。

    看来对于未知的事物，每个人都会有莫名的恐惧。

    许是当时只他一人相信我，自那之后，我跟师父也格外亲近些。

    十六岁那年冬天，边境小国作乱，前线战事胶着。虽以大周的国力并不足为惧，可素来贤德的母后仍是禁了礼乐笙歌，许久不曾热闹的宫中更像是冬眠一般沉寂。

    我趴在窗格子上看庭院中一片白茫茫的落雪，几只寒鸦落在干枯树枝上，“啪嚓”一声脆响，才觉出些生气。

    侍女捧上插着红梅的白釉瓷瓶，俯身对我道：“帝姬，是国师送来的。”

    我素来爱这些鲜活事物，只因宫廷生活着实无趣。红梅开得甚是欢喜，我着手边的热茶饮了一口，刚想让侍女服侍我梳头，打算亲自去园中赏梅，喉头蓦然一阵腥甜。

    鲜红的血滴和着茶渍喷在雪白衣角，颇有几分刺眼的意味。我望着星星点点的红愣了好一会儿神，才被侍女一声尖叫唤回意识：“帝姬，您……您……”

    我的咳血之症便是发在那年冬天，太医院所有御医都前来会诊，逐个把完脉之后却无一人敢开药方，齐齐跪在地上抖得像筛糠一般。父王震怒，隔了院判的职，花重金广邀天下名医，只要将我的咳血之症治好，便赏金千两封官加爵。

    此帖一出，是引来不少能人异士，却无人见过与我相同的病症。

    我日日饮着一碗碗苦涩的药汁，病情并不见好转。

    我不由得想起玉盘将我带去的异世，想起同样病重的那位帝姬。在重重宫闱中，她是不是也和我一样，在本该最美丽的年纪，寂寞地等待着不知何时会来临的死亡。

    太医和侍女对我始终保持着敬而远之的姿态，好像我是一个极易被打碎的瓷娃娃。也只有母后从不把我看作生病的帝姬，她每次来时都会在榻上拥着我，眼泪一滴一滴落在我的发梢：“阿潋，我苦命的女儿。”

    我总是笑着宽慰她：“母后，开春了我陪您去琼山上赏花。”

    然现实却与我的想象相差甚远。

    咳血的次数越发频繁，身子也越发孱弱，有时候一句话说不完整都会被急促的咳嗽打断。太医院送来的药始终维持在一种味道，只因换遍了药方从来都是只治标不治本。

    放弃希望是一件很痛苦的事情，虽然我尝遍了世间的幸与不幸，可察觉到生命每一日都流逝一些，还是无法坦然面对。

    哥哥们还未与我同去塞外赛马，嬷嬷还没有教会我女红刺绣，我甚至还没有觅得一位如意郎君，连情窦初开是什么滋味，我都未曾体会过。

    像被蒙着双眼，身后有一只大手将我缓缓推向悬崖。不知何时会一脚踩空，又不知前面的路究竟还要走多久。

    万念俱灰，却无可奈何。

    这样的状态持续到寻找良方的祁颜归来。

    所有人都告诉我，他带来了好消息。可他只带来一幅画卷，经年日久边角已有些泛黄，墨迹也微微散开。他将它摊在我面前，语气是前所未有的凝重：“这些，都牢牢记着。”

    画卷上描着六样器物，我一一看过去，最终目光停留在其中一个玉盘上。

    祁颜说：“那是青玉命盘。”

    我这才知道，前任国师说我活不过十八岁是真的。祁颜说，只有找到这六件圣物才可施法救我的命，但必须我亲自去寻找。且每过一段时日我便要去往镜中世界，只因这样才能在时空的夹缝中生存。

    于是，我来到大燕，在这里，每过三月青玉盘便会蓄一次法力，开启去往镜中世界的大门。

    他说，我这一身本事万不可泄露出去，否则会引来杀身之祸。我也曾央求师父跟我一同去大燕，可师父说手上还有些事情未处理，待处理完便会来看我。

    我没等到祁颜，等来的都是他每月一封的亲笔书信。果不其然，咳血的次数比以前少了许多。每次从镜中世界归来，便有十余数日完全无碍。

    那是我最开心的一段时日，只因没有什么比将要失去时又重新得到更为珍贵。

    本以为在大燕的日子该是独自一人生活，却忘记老天向来以捉弄凡人为乐。

    有一日，我在鬼街瞧着两个老头下棋，瞧上了瘾，一不留神回到道观时天已黑，远处有影影绰绰的华灯，我怀里揣着仍然冒热气的包子，眼风稍稍一望，便看见房檐下的阴影里似乎有个人影。

    “谁？”我颤颤巍巍喊了一声。

    那人影动了动，间或还夹杂着铁器碰撞的声音。偶有风过，鼻息间飘来淡淡的血腥。

    血？

    我的心几乎要从胸口里跳出来，鬼街名字虽然恐怖，但民风向来淳朴，夜不闭户已成习惯。入室抢劫之类的勾当我还从来没有听说过，更何况在这破道观里，最值钱的东西除我以外，也不作他想。

    我又大着胆子喊了一声，随手去拿了灯笼点着。

    房檐下的阴影里，白衣男子微合着眼睛，屈起一条腿坐在血泊之中，怀里还抱着一柄已经看不出原材质的剑。

    包子不知道什么时候已经从我手中掉在地上，咕噜噜地滚到他脚前。男子低头轻轻一瞥，眸中似有幽暗月光，带着重伤竟还能扯出一丝笑，即便那笑容淡得像是即将枯萎的昙花。

    “可是沈姑娘？”

    男子的声音隔着暗淡的火光传来，竟觉得有些熟悉。但此时的情况实在是超出我的预料范围，我一时间不知该作何反应，只呆愣愣地瞧着他。

    男子扯了扯嘴角，又道：“在下烦请沈姑娘，帮忙救一个人。”话毕，他身子一歪，倒在地上溅起细微的尘土。

    当日，他的悲惨状况确实激起了我的恻隐之心，本帝姬就好心救了他一命。

    可万万没想到，我在城东医馆里赊了五吊钱外加一根人参把他救醒后，这人睁开眼看到我的第一句话竟说：“原来素有圣手之称的沈姑娘，连这点小伤都治不了。”

    彼时我正站在窗前倒一碗热气腾腾的药汁，在熬药之前，我特意替他将薄被盖至肩膀，只露出一张模样甚好的脸。照从前从说书先生那里听来的，料想该是一段美好邂逅，却被蓦然响起的声音吓得险些没把药碗扔出去。

    我愤然回头，刚想谴责他没有半分感恩之心，却被他一副看戏的表情噎得无话可说。

    恍然回忆起昨夜他说的话，我将药汁倒好，随手将药碗搁在床头，偏头看他。

    “我记得公子晕倒之时，说是请我救一个人来着。”我又笑吟吟地看向他微微有些僵硬的脸，“既然公子怀疑我的医术，想来这人，也不用我救了？”

    本以为他会回嘴，可他从我回头起，目光就落在我的脸上久久未移动分毫。我疑惑地伸出手在他眼前晃了两下：“喂，你受伤时难不成还伤到了脑子？”

    他却像是没有听到我的话般，呢喃自语：“竟然这副样子。”

    我不大听得明白：“什么样子？”

    他这才回过神来，看上去也并不生气，只是重新将我打量一番，若有所思：“沈姑娘，似乎甚是面熟。”

    我正一勺一勺地舀着碗中的药汁，氤氲水汽中对上他的狭长眉眼，又想起刚才他看我的眼神，很认真地想了想：“你是，想要搭讪我吗？”

    他愣了愣，似乎听到了极好笑的事，答非所问道：“姑娘救了我，在下无以回报，唯有……”

    我惊恐地后退一步：“你该不是想要以身相许吧？”

    他握着刚刚掀开一半的被角愣在当场，含着笑的眉眼变得有些惊讶，似乎在说一个姑娘怎么会说出这样的话。

    日光透过薄薄的窗格子照进来，他身上只着了未穿稳妥的中衣，隐约可见胸膛绑着的绷带上点点猩红。我这才注意到他的唇有些泛白，应当是失血过多所致。可看他每一句话都说得清晰，反倒觉得这伤并不很重。

    见他并不答话，我以为他默认了，再后退一步，摆手道：“还是不要吧，我家规矩甚多，想要娶我很困难的。更何况你我初初相识，若论起婚嫁还应当相互多些了解。”

    只身一人来大燕半年有余，竟然跟一个仅有两面之缘的男子讨论起招驸马的问题，可想而知，这半年我过得究竟有多无趣。

    男子干咳两声，眉目间隐有笑意：“在下只是想感谢姑娘的救命之恩，至于以身相许……”似乎还认真想了一会儿。

    我赶紧打断，觉得在这个问题上讨论太久着实没什么意义：“回报的方式除了以身相许，难道还有别的不成？”

    他扶额似是叹息，半晌后，抬眼看着我：“当然。比如说，打工抵债。”

    我愣了好一会儿，警惕道：“我只是个小道姑，不需要仆人，也不需要侍从。”说罢将药碗递给他，“给，喝了药就走吧。”

    我还未走到门口，身后又响起他的声音，只是这回少了一分大病初愈的喑哑，多了一分胸有成竹：“我听说沈姑娘在找前尘镜，不知如今找到没有？”

    我愕然回头。

    前尘镜，六件圣物之一。

    找寻六件圣物的事情，除了我师父之外再无第三个人知晓，就连父皇母后，也只当我是跟随师父避世修行养病，对此事一无所知。他，又是如何得知？

    思量间，他已从腰间解下一块巴掌大小的铜镜，在我眼前晃了一晃，微微垂眼，深深看我：“若是沈姑娘肯帮我救一个人，这前尘镜，便是姑娘的。”

    他说他名叫贺连齐，是江南小镇上一家当铺的少东家，上京本是做一桩生意。后来他也不知从哪儿听说了我的名号，就由做生意改为了寻人。不料途中却被仇家追杀，身边护卫无一生还，机缘巧合下恰好找到我住的那间道观。

    对于他的身份，我倒是不曾怀疑。他模样虽长得好，但眉目间染尽的完全是纨绔公子风范。我会看懂这些，只因我那几个哥哥也同他一般风流不羁。

    只是他的出现着实奇怪，又深知我要寻找前尘镜，更让我不得不心生警惕，只想着先同他保持距离，再一探究竟。

    可贺连齐偏偏像赖上了我似的，我不让他进道观，他便仗着自己轻功好，日日翻墙进院，随意找一间茅草屋就这么住下了。

    而且那日之后，他再也未提自己要救的人究竟是谁，只日日在我的道观里修养，美其名曰养伤，实则是骗吃骗喝骗住。

    原本我每日只给两人算卦就足够我一日花销，可如今须得给六个人算卦才足够去王大娘的摊位上买包子。

    因为他的饭量足足是我的两倍。

    虽然我不止一次告诉他：“我不是布善施粥的大善人，养不起像你这般的大闲人。”

    可他却摩挲着自我见他那日起就寸步不离身的、包裹着破布的剑，振振有词道：“大闲人？我分明是你的福星，你看，遇见我之后，你不费吹灰之力就寻到了前尘镜。”

    祁颜给我的那卷画轴，描着世间的六件圣物——狼血印、招引琴、玲珑石、流光剑、前尘镜、青玉命盘。

    来大燕已半年有余，去往镜中世界也有几回，可次次都没有圣物的消息。我跟祁颜提起这桩事，他在书信中回我：“既是圣物，哪有那般容易就被寻到。”
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