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    明明此时已经没有人能牵制他，但皇帝时时刻刻都觉得自己像一具提线玩偶，被无数看不见的细线牵着，做无意识的动作，下不知所谓的令，还要对提线之人按年进行没有任何实际意义的奖惩。

    然而这些都不是全部，真正将皇帝击垮的，是暗藏在身后的、来自世人的诟病。

    朝中，皇帝对百官些微顺从，就要被说无能；对百官强硬起来，则会被说视群臣为家奴。

    他慢慢地在制衡之中，摸索出门道，进行无为而治，可又有声音说自己懒于政事。

    下了朝，为了心境平和而修道，怎知忽然之间，消息传遍疆土之内，与正在大行其道的佛教相冲。众人又皆言四处设醮是为了大兴土木，把太仓银库当做私产。

    皇帝到底也是一个人肉之躯，需要躲藏。其实在“争国本”之前，他就已经选好了藏身之处，藏身之处并非别处，正是未经许可不可进出的后宫。

    在后宫之中，有的是能解除自己被万事折磨到委顿的方法——吃喝玩乐，无论哪一件，都是只要付出，立刻就能换来回报的事情。

    不再受到任何束缚，放开心情。

    张首辅离世，太后逐渐不问政事，一心修佛。以前两人强加给皇帝的节俭质朴，此刻当然不用再多加顾虑，国力充实，银库满当，这时不享乐，更待何时。

    在后宫任意吃喝，不仅为饱腹，换着材料、变着法儿地吃喝，能让他感到加倍愉快，带着微醺感入睡，更让他觉得踏实；玩乐自不必谈，又有谁会对嬉戏取乐之事愁眉苦脸呢。

    那就不问国事了吗，当然问啊，让朝臣来后宫。

    后宫没有外朝那般的宽阔场地，所以别说百官，来二十人就能把一个后妃的寝宫塞得满满当当了。寝宫本是女儿之地，来议事的群臣站在脂粉之中，能如何是好？

    所以渐渐的，只是有要事相禀的时候，相关之人来几个，便足矣；若有重大国事，加上内阁的几人，也就够了。

    那段日子，是皇帝觉得最轻松惬意的时光，直到其他人再次找到能让自己头疼不止的新烦恼。
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