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    时不时会来翊坤宫议事的户部左侍郎向前一步回答，“初定于酉初二刻止。”

    “一百九十人竟要用去两个时辰零两刻。”金靓姗喃喃自语。

    “因首场皆为京师官吏家中家眷，故耗时多些，明日共三百九十人，亦是酉初二刻止。”户部左侍郎听到郑皇贵妃自言自语，补充到。

    “知了，你们方去准备，初选而已，我晚一刻到。”她说完进了偏厅，一路走向卧房，瑛儿紧随其后。

    被留在茶厅的众人快步离开，户部左侍郎有意走在最后，和梁秀殳肩并肩向前，“梁公，方才娘娘那句一百九十人竟要用去两个时辰零两刻，是何意？”

    “侍郎休要紧张多虑，娘娘不过欲指耗时略多些。”梁秀殳的笑里藏着些许与笑无关的东西。

    户部左侍郎听完这句更加惶恐，“内监、稳婆数量有限，十人一组，一组一刻钟，正好是酉初二刻，这辰光再有缩减，恐核验不严，对之后中选颇有影响。”

    “因此故，梁某才言勿要紧张多虑，娘娘于当场亲眼观过，自然知道一组为何需一刻钟，此时侍郎何必如此惶恐。”梁秀殳不想再被过于敏感的户部左侍郎纠缠，大步快走，赶上已经被自己先派去广场的内监。

    梁秀殳几乎是与内监同时到达场地，从行宫东西侧一门鱼贯而入的一百九十名亭亭玉立的秀女，着装正式，端庄地站在参选区之外的淡红色绸制围栏中。

    一百九十名秀女依照衣着颜色分别站成数列，每人发有一块刻有数字、手掌大小的木牌，再按尾数零至九分为十组——为的是把各人身上相似颜色的着装区分开，不影响官员、内监、郑皇贵妃的审查。

    按十人一组分好之后，未初已过几点，端坐在主座左侧的梁秀殳示意众人，郑皇贵妃未至，秀女审验暂不开始。

    而这时郑皇贵妃正在瑛儿的帮助下，卸下一早出行的行头，换上在翊坤宫的常服，减去头上大部分头饰，“轻装上阵”。

    金靓姗的想法很简单，既然是选秀女，从自己身上就要传递出一种外在固然重要，但并不只能靠妆容、衣着衬托的观念。

    瑛儿听闻娘娘的用意，直说英明，甚至建议将凤冠也换做平日里的四头凤簪。

    “甚好，赶紧换，未初一刻要到。否则不知那帮朝臣，以为我是何等不守时之人。”金靓姗一边自己整理着衣襟和领子，一边对着镜子擦去嘴唇上的红渍。
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