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    一名军兵从外面走了进来，插手施礼，说道：“报将军，绿林军的王匡、陈牧两位将军现在城外，求见大将军！”

    呦！新市军和平林军的主将都来了！刘秀说道：“有请！”说着话，他对一旁的铫期说道：“赶快派人，把大将军找回来！”

    刘縯现在不在军营，而是和邓晨一道在召集壮丁。刘縯的亲自出马，还是挺有效果的，起码今天这一天，召集上来五、六百人，都是年轻力壮的小伙子。

    过了有两刻钟的时间，刘縯先回到军营的中军帐，他擦了擦额头的汗珠子，又喝了一大碗水，问道：“阿秀，王匡和陈牧来了？”他

    很奇怪，这两人现在还有脸来棘阳找自己？

    刘秀点点头，说道：“也不知道王匡和陈牧究竟是何意图。”稍顿，他又道：“我方探子查明，有一支五千多人的绿林军已退至宜秋聚。”闻

    言，刘縯先是一怔，紧接着一拍桌案，怒声说道：“真是一群贪生怕死的懦夫！言而无信的小人！”刘

    秀耸耸肩，说道：“所以说，这次王匡和陈牧来见大哥，实在让人搞不懂他们意欲何为？难道是来劝大哥随他们一同撤到宜秋聚？”刘

    縯都差点气乐了，下意识地抬起手来，握住肋下佩剑的剑柄。他

    们正说着话，外面传来话音：“大将军，王将军、陈将军到！”“

    让他二人进来！”刘縯语气冷漠地说道。按

    理说，盟军的主将来了，刘縯应该亲自出帐相迎，可他非但没有这么做，反而连个‘请’字都没说，可见他现在已经愤怒到什么程度了。刘

    縯脸色难看，从外面走进来的王匡和陈牧脸色也没好看到哪去。他们亲自前来，刘縯连接都不接，就让他俩这么进来了，这是在给谁摆谱呢？

    即便心里不痛快，面子上的功夫还得要过得去。王匡和陈牧向刘縯拱了拱手，说道：“大将军！”刘

    縯也是拱手回礼，说道：“王将军、陈将军！”没有请他二人落座，他开门见山地问道：“两位将军前来，可是向我辞行的？”他

    这句话，把王匡和陈牧都说愣住了。辞行？辞什么行？他二人是率军离开了棘阳城，但是也没有走远，还没出棘阳县呢！

    两人对视一眼，王匡不解地问道：“大将军何出此言？”

    刘縯一笑，心里冷哼，你们在装糊涂给谁看？他慢悠悠地问道：“两位将军不是打算率军撤到宜秋聚了吗？”王

    匡和陈牧眨了眨眼睛，恍然大悟，难怪刘縯对己方的态度突然发生这么大的改变，原来他是误会了。王匡含笑说道：“大将军误会了，我军并无撤退宜秋聚的打算！”要

    撤也是往蔡阳方向撤，又怎么可能会往宜秋聚那边撤？陈牧面无表情地解释道：“目前驻扎在宜秋聚的绿林军，既不是新市军，也不是平林军，而是下江军！”

    此话一出，在场的柱天军众人不约而同地吸了口气。刘縯下意识地问道：“下江军已到南阳了？”

    王匡和陈牧一同点点头。前者说道：“我和陈将军也是刚刚收到的消息，现王常、成丹两位将军率部分下江军，已抵宜秋聚。”刘

    縯追问道：“下江军总共来了多少兄弟？”“

    五千余人。”
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