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    “杜帅大军已经到达赫图阿拉，而将军东路兵马却迟迟不至，杜大帅特差卑职前来，敬请将军加速行军，以便共击赫图阿拉。”

    刘綎有些不满，语气不善的说道：

    “我与他同为总兵官，他有何权令我行事？”

    那骑士正要答话却被刘招孙打断，后者向其投去怀疑的目光，质问道：

    “为何不按经略大人军令，传放号炮？”

    “边地烽堠不便，此去建州五十里，三里传一炮，不如飞骑。”

    刘綎听后，却是半信半疑。

    骑士刚走，军中粮官却又给刘綎带来一个坏消息：

    明军后营过深河时马匹受惊，数辆粮车掉入水中，所剩的军粮已经不足全军两日之用。

    运粮队早已多日不见，现在又损失了一批军粮，对于本就缺粮的东路明军来说无疑是雪上加霜。

    无奈之下，刘綎只得令全军加速前进，寄希望于尽快抵达赫图阿拉同杜松会师，以求早日得胜回朝。

    显然，刘綎虽然对传令兵的身份有所怀疑却并未想到杜松军已经全军覆没。

    下午，西北方向果真传来几声炮响。

    刘綎原本的一丝怀疑也被打消，争夺军功的念头紧接着出现在了他的脑海里。

    因此刘綎再次加快行军速度，稍作休息之后更是选择了连夜前进。

    初四日上午，东路军先锋到达阿布达里岗，后面的明军大队也快要进入瓦尔喀什旷野。

    此处四面环山，唯有中央的平原地区可供大军展开。南北又是山谷，重峦叠嶂，隘路险夷，马不能成双，兵不能成伍，明军不得不将队形拉长。

    久经沙场的刘綎自然能觉察到此地暗藏的杀机，因此又派了一队哨骑查探。

    片刻之后，哨骑回报，称并未发现异常。

    刘綎心中暗自思索：

    杜、马二人想必此刻已经包围了赫图阿拉，建虏主力应当正在城中抵御朝廷大军，就算山谷中有埋伏，也应当是一支阻击自己的建虏偏师。

    想到这里，刘綎稍微放松了些，指挥部队进发。

    他哪里知道，即便是对于实力最弱的东路明军，老奴依旧派遣了建虏八旗主力来应对，仅以四千兵守城，顺带防御南路明军。

    主力部队前半部刚刚出了南谷，进入旷野，北面就传来了猛烈的枪炮声。

    刘招孙看着义父，语气有些沉重：

    “想必是先锋营与敌接战了。”

    “全军布阵！”

    话音刚落，身后又响起喊杀声。

    有满脸鲜血的军士来报。

    原来是一支建虏伏兵自上而下从南谷两侧冲出，将已经进入旷野的前队明军与尚在谷中的后队明军拦腰截成两段。
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