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    那兵丁听说来人正是大名鼎鼎的罗大纲，不敢怠慢，连忙分派人手，迎接罗大纲上山。

    来人若走水路上凤凰岭，必须途径天地会的关卡，然后折向东北方向的宁远河。在宁远河溯流而上二里，然后停船上岸，沿着崎岖的山路上山，方能到达凤凰堂的寨子。

    邹世安早已在宁远河岸边等待。此人年纪在三十上下，个头矮小，脚穿一双黑布鞋，不像普通瑶人那样打赤脚。一见到罗大纲，邹世安倒头就拜，说道：

    “恩人大驾光临，邹某不胜荣幸。还请恩人到寨里盘桓数日，以便邹某报答大人恩情。”

    罗大纲哈哈大笑，说道：“你也知道，我如今是太平军的人了，军务在身，盘桓就不必了。今天就到你寨里参观一下，傍晚就下山。”

    罗大纲为邹世安和吴捷两人互相引荐，然后便跟着邹世安上山。凤凰岭山势陡峭，只有一条狭窄的山路通向主峰。这山路只容一人一马，邹世安只需在山路紧要处设置关隘，便能抵挡住敌人的千军万马。

    一路上，天地会凤凰堂各自关卡的岗哨来回通报，异常警觉。沿途旗帜鲜明，凡险要处都筑有木堡，设置有炮位，定时施放号炮。

    罗大纲和吴捷不禁啧啧称奇，觉得这邹世安确实有些才情，与一般的草寇大不相同。

    到了凤凰岭峰顶，一大片木屋、菜地、果树映入眼帘。原来这凤凰岭底下陡峭，山顶却十分平坦。天地会众在此营建房舍，种下果树、蔬菜，犹如一片世外桃源。

    罗大纲忍不住叹道：“邹老弟大才，竟在这崇山峻岭之间开发出一块世外桃源，着实令人叹服。”

    邹世安十分得意，说道：“能否称得上世外桃源，我不敢讲。但我这里也算天高皇帝远，官府管我不着，乡绅也管我不着。”

    吴捷说：“老哥在潇水官道上设置关卡，代替官府向来往客商收税，而官家不能禁止。这一点，小弟极是佩服。”
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