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    吴捷当然不敢违拗杨秀清的意思，只能派自己人回防天京。他转念一想，心里有了好主意，说道：

    “那么，就派康可铨回去吧，让他带上周庭森。他们两个人有一千兵马，我再送他一千新兵，凑成两千之数。”

    康可铨是后二军的监军，名义上是吴如孝的部下。派康可铨回天京，能够挖吴如孝的墙角。但对康可铨来说，这却是一个莫大的考验。他将厕身山头林立的太平军中，共同面对向荣的江南大营。

    毫无疑问，康可铨是回防天京的最佳人选，也是吴捷和吴如孝都能接受的人选。

    吴如孝脸上闪过一丝不易察觉的失望，继而表示拥护吴捷的安排。

    吴捷笑笑，转移话题，问道：“老弟做过洋行会计，熟悉洋人的处事之道。我且问你，与洋人打交道，该秉着什么原则？”

    吴如孝整理整理衣衫，向天京方向遥拜，然后严肃地说道：

    “天王、东王说过，夷人一向反复无常，不能轻信。咱们与夷人打交道，得时刻保持戒备，时刻维护天朝尊严，不能与夷人轻易失和，更不能把夷人推向清妖阵营。

    “当然，若夷人诚心与咱们来往，诚心敬奉天父，尊奉天王为天下共主，咱们还是举双手赞同的。夷人商品精美，若肯诚心过来朝贡，咱们自然没有拒绝的道理，还要大加赏赐哩。”

    有人说，自大本质上是一种自卑。

    历代华夏帝王都有一种天朝上国的优越感。明朝以前，华夏是当之无愧的世界第一等强国，自称天朝上国尚能说得过去。

    到了清代，东西方交流频繁。西方列强凭借坚船利炮撬开了华夏大门，八音盒、自鸣钟等新奇玩意大量输入国内。王公大臣不思进取，仍然以天朝上国自居。

    这种自大，无疑就是自卑了。

    洋人坚决不愿行跪拜之礼，认为这侮辱人格。

    为了避免礼仪上的纠葛，满清皇上把外交大权让给两江总督办理。两江总督视外交为畏途，把外交事务推给上海道台。

    上海道台正式称呼为“分巡苏松太常等地兵备道”，只是个正四品的地方官。

    堂堂华夏的外交大事，竟由一个四品地方官负责，真是滑天下之大稽。

    太平天国也不遑多让，诸王深感洋人难惹，令镇江守将兼与洋人打交道。

    吴如孝的外交策略，显然是不合格的。他虽然说得镇定，其实也心虚得很，真要和洋人打交道，还不知道该怎么办呢！

    吴捷礼貌地笑笑，对吴如孝的外交策略不置可否，说道：“你在城外还要防备清妖，职责重要。以后洋人来访，还是由我负责接待。毕竟呢，我在城内，凡事方便些。若遇到了难题，到时再请教你。”

    吴如孝轻舒一口气。

    吴捷接着说：“日后我要是离开了镇江，这办理夷务的重担就要落在了你肩上了。”
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