第(2/3)页

    这件事情也警醒了吴捷。有人要叛变，说明他们对太平军深感失望，误认为太平军打不赢九江、湖口之战。

    复兴会要示弱于敌，但也不能过于软弱，以免使官兵萌生异心。

    水师那边，吴捷令右二军将千吨巨舰撤往姑塘水师基地，令铁牛舰、蚊炮船暂驻梅家洲江面，编为不同小队，发动水上游击战，昼夜前往九江一带袭扰湘军水师，使湘军水师昼夜难以休息。

    陆军这边，吴捷决定趁湘军立足未稳，先发制人。

    柿子要拣软的捏。湘军陆军两大集团，罗泽南部强于塔齐布部，塔齐布驻于九江城西、城南，罗泽南驻于九江城东。

    吴捷决定先向塔齐布部挑战，提振全军士气。

    1月18日，左七军五千人自城门山方向来攻湘军塔齐布部。双方大战竞日，互有胜负。左七军佯败，向城门山方向退去。

    城门山是中兴公司所在地，建有枪炮厂、钢铁厂、弹药厂等核心工厂。

    塔齐布率军向城门山方向追击，当夜在城门山以东十五里扎营。一队洋人举白旗，径到塔齐布大营中，说湘军割断了中兴公司的电报线，要塔齐布赔偿。

    在华夏历史上，从来都是秀才遇到兵，有理说不清。想不到，这洋人手无寸铁，竟敢孤身闯入湘军大营中，还敢狮子大开口，向塔齐布索银三千两，还说得有理有据。

    塔齐布又急又气，手臂上创伤发作，隐隐作痛。他在田家镇之战中接连受伤，手臂中了一枪，额头被炮火灼伤，尚未完全病愈，又到九江城下带兵。

    他手下的毕金科、周凤山、朱洪章等大将大多有勇无谋，不像罗泽南底下人才济济。面对洋人的无礼，塔齐布恨不得当场剁了洋人，又怕引起国际纠纷。

    最后，洋人丢下一封照会，要求湘军赔银三千两，扬长而去。

    塔齐布无奈，派人把照会送到曾国藩处，向曾国藩请示机宜。

    这晚，塔齐布想起山河破碎，内有长毛之乱，外有列强环伺，不由得满心忧愤，一夜未眠。

    次日，塔齐布挣扎着起来，抖擞精神，统军向城门山方向进军。他自恃年富力强，却不知死之将至。历史上，塔齐布正是在九江城下忧愤而死。

    中兴公司是复兴会的核心资产。为保护中兴公司，吴捷特派三千人守卫中兴公司。昨日左七军佯败，撤往城门山以东的石山，距中兴公司五里。

    塔齐布不明就里，试图攻下石山。他知道左七军与洋人的中兴公司关系紧密，虽然不敢直接进攻中兴公司，却试图进攻中兴公司外面的左七军，以便敲山震虎，出一口恶气。

    石山是防御中兴公司的第一道防线，左七军在此筑有防御工事。在这里，为了保护中兴公司，左七军可不会再放水了。
    第(2/3)页