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    第1章    死讯

    雨还在淅沥沥下着，昏黄的魔法烛火路灯衬着整个巷子格外幽深。这是位于吉斯城魔法贸易区最中心的一家店铺，无论门前磨得发光的黑色路石，还是轻微晃动的褪色招牌，似乎都在诉说着它的古老。

    店铺的橱窗印着一排会闪光的弧形金字：霍华德魔杖店，魔法历137年。橱窗里则摆着一个楼梯形的黑色木质支架，一共四层。每层上都有一根颜色不同的魔杖，非常显眼。

    店堂内很小，一张磨损掉漆的老旧长桌横在中间，往里去则是四排高耸的货架，上面规矩的码着许多长条形木盒。透过间隙可以看到深处泛着微光，很暗。屋子尽头有一个狭长的走道，右手边是向上的楼梯，灯光来自左侧地上打开的活板门。通往下层的石阶只比一人稍宽，两侧墙上几个火把不时发出细微的噼啪爆燃声。这是一个位于地下的储物室，靠墙的位置堆着一捆捆木材和几个罗在一起的大箱子。

    “碰！”短促的巨响打破了寂静，储物室里间的拱门内闪耀起一道刺目的紫光，声音正是从那里传来。随后大量浓灰色烟雾从中涌出，并伴随着滋滋的电流声。

    “咳，咳咳”难以压抑的咳嗽在屋内响起，听声音是位老人。

    一个略微有些驼背的身影从里面快步走出，他捂着口鼻，转身抽出一根灰白色的魔杖指向浓烟滚滚的屋子。

    一道细小的旋风从魔杖尖端射出，越变越大。烟雾飞快的集中起来，跟随它如陀螺般旋转，最终收缩成拇指大小的一个球，凭空消失。

    “理论上这行的通！”那身影一边嘟囔着什么，一边往出走。凌乱的银灰色头发和眉眼间深皱着的褶子似乎都在述说这位老人此刻的烦躁。与面貌的邋遢和身上泛着油光的赭红色袍子不相符的是那一双眸子，一双浅银色充满了灵动的眸子，像两点星辰，似乎能看透人的心神。

    随着他踏出地下室，地底和石阶的火把自动熄灭。身后的活板门在咔嚓中缓缓闭拢，门缝处环绕了一圈银白色的闪光，似乎是某种封锁类的魔法。

    屋内彻底的黑了下来。老头抖了下魔杖，立刻有一团亮白的光团悬浮而出，像是提着盏灯。他深深叹了口气，在老旧楼梯的吱呀声中向楼上缓步而去。就在他的轮廓即将消失在二楼拐角的黑暗里时，一阵急促的敲门声响起。

    “布尔斯·霍华德先生在么？”有个男子的大喊声从店铺门口传来。

    老头走下楼梯，充满了疑惑，一般这么晚的时间是没有人来打搅他的，这很不寻常。穿过前堂，挥手点亮棚顶的老式魔法灯，他打开了店铺的大门。门口是三个穿着黑色雨衣的男人，只露着脸。

    “我想没有人在晚上十一点购买魔杖。说出你们的来意，陌生人！”老头皱着眉，语气有些生硬。魔杖直直的指向门外三人，尖端闪烁出一点赤红的光。

    打头的高大男子立刻举起自己空无一物的双手，表示自己并无恶意，并出声解释：“布尔斯先生，我是魔法公会驻吉斯城执事院的迪罗·哈基斯。”说着他小心的从怀中取出一张银色的证件，缓慢的递了过来。
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