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    尚氏关切看了一眼丈夫，点点头，出去找湿帕子。

    “娘，儿子考不上秀才，儿子没用啊！”段茗敬听到了乔岚的声音哭道。

    “考上秀才就一定有用吗？”

    段茗敬似被话反问住了，挂着泪痕的脸上涌出疑惑的神情：“家里人人都是个秀才，就我不是，我不是很没用吗？”

    “那你说说，什么有用？当官有用吗？”

    “当官，光荣门楣，让先祖安心啊。”段茗敬理所当然道。

    乔岚噗呲笑了一声：“是光耀门楣重要，还是吃饭重要？”

    段茗敬似被这问题问住了，沉默一会儿道：“光耀门楣重要……”

    乔岚：“若你只想光耀门楣，把自己和家中的孩子都饿死，先祖知道了，是高兴还是不高兴呢？”

    段茗敬脸上露出了比哭还难看的笑容：“家里不能绝后！还是吃饭重要！”

    “所以还是吃饭重要啊！”

    “光耀门楣只是说上去好听，让周围的人瞧着有面子。家里被抄家时，你可见着谁家来送你了？给你送银子送钱财了，你的那些知己好友呢？一个都没来。”

    段茗敬听着，眼泪刷刷刷流着，平日里他当冤大头掏了不少钱，请众人喝酒吃饭，一个个段老爷叫着。等到他落难时，这些人全都没来。

    “光耀门楣是给别人看的，人生在世若是太在意别人的目光，就会活得很累。只要能养家糊口，照顾妻女，你就是个很厉害的人。你会养鸡，每月能挣不少的钱，你靠着自己的本事吃饭，是不是比原先强了？”

    乔岚一点点开解道。

    “娘，儿子只会养鸡，会不会很丢人？”段茗敬哭道。

    “靠自己的本事吃饭，不偷不抢，怎么就丢人了呢？你能把鸡养好，自己挣钱，比那些整日问父母妻子要钱厉害多了。”

    尚氏这个时候把帕子递过来，怜惜地给丈夫擦了擦脸。

    段茗敬抱着桌子腿的手，慢慢松开了一点。
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