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    齐敬之定睛一看，只见青铜香炉内正有许多块盘香在缓缓燃烧，先前炉中隐隐透出的火光便是来源于此。

    这些盘香把一个鸟巢围在当中，筑巢的枝条皆是黄金所铸，看上去惟妙惟肖，异常富贵华美。

    金巢里则安静栖居着两只异鸟，其形如雀，遍体生着柔密的金黄色羽毛。

    丁承渊拿着炉盖让开两步，朝阁中众人示意道：「诸位请看，这处暖阁唤作辟寒阁，此炉称作温香坞，里头这两只便是我丁氏世代供养的嗽金鸟！」

    阁中众人闻言，饶是此刻心头沉重，也忍不住精神一振，争相朝那一对嗽金鸟望去。

    郡守韩嵩德更是脱口问道：「可是那东海贡物「辟寒金」的出处？」

    就见丁承渊轻轻颔首，继续道：「不错！嗽金鸟乃海外燃洲的奇珍，最是畏惧霜雪风寒，平日里便安置于暖阁温炉之内，再喂以沉铁、珍珠以及龟脑，则此鸟每日常吐金屑如粟，粒粒璀璨华美、暖玉温香，故谓之「辟寒金」，素得宫中贵人喜爱，用为身饰钗佩。」..

    丁承渊顿了顿，忽又嘴角一勾，补充道：「因这种宝金的产量极少，每年所出皆尽数送往宫中，莫要说民间不得见，便是我这个安丰侯也是不敢私留自用的。」

    此言一出，九真郡的官员们瞧瞧丁承渊衣服上的大片金绣，又瞅瞅温香坞中那个金灿灿的鸟巢，不由得各自点头，纷纷赞叹安丰侯委实是公忠体国、一片赤诚，实为九真郡诸官的楷模。

    就在这时，金巢中的两只嗽金鸟忽地发出几声悦耳的鸟鸣，旋即又转作了好似咳嗽一般的怪异声响。

    它们每咳嗽一声，就会从口中吐出一两粒比粟米略大一些的金子，叮叮当当地落在金巢之内，不多时就积攒了一小堆，若是日日皆嗽金如此，无论如何也称不上产量有限。

    待得这一对嗽金鸟吐尽腹中金粟，安静卧回了巢中，丁承渊便又上前将温香坞盖好，归座朝众人说道：「当此之时，并非本侯还有心情卖弄，只是想请诸位眼见为实……近日以来，这对鸟儿的饮食不曾有半点变化，辟寒金的产量却骤增了数倍，实在堪称怪异。」

    此言一出，阁中众人皆是若有所思，毕竟都是在这东海之地为官的，或多或少都知道一些金灵金煞之事。

    所谓「坞」，指的是四面高中间凹的山地，又或者周围有水环绕之处，那个豢养嗽金鸟的香炉四面不靠，却被叫做温香坞，围绕在其周围的也就只有这东海最为富集的金气了。辟寒金产量陡增，多半与此有关。

    果然，就听丁承渊继续说道：「今天一大早，本侯将那镇魔都尉官署的功曹招来，曾仔细询问过郡中邪祟妖异之事，韩郡守、臧都统两位大人来得晚，也就不曾听全。据对方所言，近来那些此起彼伏的妖邪大多是因金、虎二煞所生，其中又以金煞居多。」

    听他这样说，崔子韬面色陡变，接口道：「若是果真如此，此次变乱只怕并不只是局限在九真郡！」

    「嗯？怎么说？」这下连知晓情况最多的丁承渊也是一怔。

    这可是关系到东海局势和自身安危的大事，崔子韬不敢怠慢，当即正色说道：「旬日前家父曾经来信，言道莱州沿海的鱼虎秋汛比往年要长得多，至今不见有退潮之势。」

    「海中鱼虎成群结队，多有围攻渔船乃至登岸滋扰之事，掖城军民不分昼夜，在防虎堤上严防死守，连极为罕见的鲨虎都扑杀了十几条！」

    听到这里，一旁的郡守韩嵩德忍不住插言道：「正所谓，头角峥嵘、鱼中之虎，水犀风豚、怯与为伍！」

    「本官对莱州的鱼虎潮亦有耳闻，每年秋季都有或大或小的汛期，今年闹得厉害些也不足为奇，这与咱们九真郡的金煞异动

    牵扯不到一起去吧？」

    崔子韬的脸色却是颇为严峻，立刻摇头道：「原本下官也没当回事，还是听了丁侯方才所言，这才有所联想。」

    「据家父信中说，今次的鱼虎秋汛相比往年不但颇为猛烈，而且鱼虎的牙齿、棘刺愈见锋利，鳞甲也更加坚硬，扑杀起来要艰难许多。如今想来，竟不只是海中虎煞作祟，倒是受金煞的影响更大些！」

    丁承渊闻言，眉毛已是拧了起来。
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