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    米桦眯眼反问道：“为什么要问姻缘前程？”

    “哎呀，你说你……埋土半截的人了，至今都没有一儿半女，就不怕将来没人给你送终吗？”小麦朵十分焦急，又道：“你名叫大麦朵，心咋也这么大呢？真是的，还要我为你操心……”

    “哈……”米桦干笑，随意一抱拳，阴阳怪气地说道：“那倒要谢谢大侄女关心了，不过伯伯我一个人习惯了，再多一人时时在耳边聒噪，烦得紧，更别提生儿育女哇哇哭闹，若是发起脾气来，打骂都算轻的，哑药都下得！”

    小麦朵被惊着了，她从未见过如此发狠的大麦朵，平日里彬彬有礼的君子风度全都消失了，取而代之的是暴虐与凶残，就像完全变了个人，变成了山里嗜血的野狼，让她不敢再多看一眼，怢栗不休。

    “呵……”米桦冷笑一声，袍袖一甩，自顾自离去。

    ……

    接下来两个月，米桦过得十分低调，白天牧马放羊，夜里去洛桑德吉家学习藏语，后来基本学成，夜里只是倒头睡觉。小麦朵也再没有去打扰他，有时一天都见不着一面，似乎异乡人新奇感退去，已渐渐淡忘了大麦朵的存在。

    这一日辰时，莫赤邓珠骑马回家，冲米桦住处大喊：“镇长大人回来了”。米桦闻言，卧榻中一跃而起，等了这许久，可算把你个龟孙盼回来了。

    他背起包裹，拿好钱袋，手握长剑出了帐篷，与莫赤邓珠一家行谢礼，而后将钱袋置于桌上。

    “叨扰数月，在下心甚不安，别无长物，唯一点庸俗谢礼，还请收下。”

    莫赤邓珠面露不快，“大麦朵若是这般，那就太看不起莫赤了，钱袋拿好，好走不送！”

    米桦忙赔笑脸，迅速倒出十枚金币，上前与莫赤邓珠勾肩搭背，耳语道：“老弟不收那是对兄弟的情义，兄弟我感激不尽。这样吧，多得也不给，就这十枚，算是给小麦朵的嫁妆，如何？”

    莫赤邓珠扭头瞥了米桦一眼，一把甩开径直离去。米桦尴尬不已，只得将金币收回钱袋，行礼告辞。

    牵出蛮牛，跨上牛背，刚走了没两步，小麦朵突然跑来拦住，咬着嘴唇半晌不说话。

    “怎么了小麦朵，舍不得大麦朵走啊？”

    米桦本是玩笑之言，小麦朵却顺口接道：“对，小麦朵舍不得你走！”

    米桦看着小麦朵极其认真的眼神，真想撕烂自己的嘴。

    “唉，可你也知道我是一定要走的，这样吧，你送我一程如何？”

    “我……”

    小麦朵还在犹豫，米桦忙抢言道：“就这么决定了，你坐前来，送大麦朵一程吧。”

    小麦朵顿时羞红了脸，扭捏了一会，小心跨坐而上，抓紧了牛角。

    米桦始终保持着距离，不敢越雷池一步，就如此慢悠悠往镇长家去。

    时而有清爽的风儿吹拂，路人暖心的问候，渐渐化解了沉默的尴尬，得以鼓起勇气作离别前最后的交流。

    “大麦朵还会来加查看小麦朵吗？”

    “有时间的话，会的。”

    “真的吗？”

    米桦并不敢应承，支支吾吾的糊弄了过去。

    小麦朵叹了口气，蓦地松开牛角，任由蛮牛颠簸，就要坠落牛背之时，被米桦及时地揽入怀中。
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